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di questa mia voglia, mi derideva e non si curö mai di soddis- 
farmela. 
Per tal ragione, ogniqualvolta mi avveniva di camminare lungo 
le rive di un’ acqua, non potevo trattenermi dal fissare con avidita 
le rane che saltavano dalla sponda al mio avvicinarsi o che tranquilla- 
mente posavano sulle foglie e sugli sterpi galleggianti. Anzi un bel giorno, 
nell’ epoca che ho detto, il mio desiderio giunse a tal punto, che mi parti 
di casa determinata di andare, io stessa, a caccia di rane, per portarmele 
a casa e farne una bella frittura. Il risultato non corrispose pero alla 
mia speranza, che anzi girai inutilmente, per ore e ore, lungo le 
pozzanghere e i fossi, senza che mi riuscisse di pigliarne neppur una. 
Solo dopo infiniti e vani tentativi mi accadde di poterne agguantare 
una, ma cosi piccina, cosi misera, che, spinta e accecata dalla stan- 
chezza e dallo sdegno, la strinsi fra le mani, la compressi, in atto di 
disperazione, contro la fronte 
e la gettai gridando: va al 
diavolo, che non ti voglio! 
Dopo cid, esaurita dal- 
linutile caccia, ritornai a casa 
e mai piu rinnovai il tentativo 
cosi mal riuscito. 
In questo frattempo arrivo 
il giorno del parto che si 
compi senza notevoli disturbi. 
Senonche, poco dopo che mi 
fui sgravata, mi accorsi che 
le comari non mi portavano a 
mostrare la mia creatura e che, 
interrogate da me, risponde- 
vano in modo impacciato. Un 
lampo di luce balenö allora 
alla mia mente e balzando sul 
letto esclamai: ho bell’ e capito ! 
mio figlio € una rana! portate- 
melo egualmente che € mio ad 
ogni modo e voglio ad ogni 
costo tenerlo! 
Cosi fu fatto e potei con- 
statare, coi miei occhi desolati, 
che la mia creatura, che era una bambina, era quasi un mostro. Aveva 
una testa enorme; occhi rigonfi e chiusi; una gran bocca; mani.e piedi 
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Fig. 1. 
