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Piü avanti l’A., riferendo un caso clinico, sostiene che non si pud 
capire come una contrazione uterina, incapace di produrre l’aborto, 
possa agire sul feto protetto dalle acque amniotiche. Cid infatti non 
Si capisce se si ammette che la contrazione sia brusca e di breve 
durata; ma se lo spasmo dell’ utero fosse graduale e durasse a lungo, 
mi pare che nulla vieti di pensare, come ho fatto io a proposito del 
mio caso, che il liquido amniotico possa venire, almeno in parte, ri- 
assorbito, in modo che la parete uterina arrivi a premere direttamente 
sul feto; in questo caso & evidente che il cranio dovrebbe essere il 
primo a risentirne gli effetti, come la parte che, per mole, prevale su 
tutto il resto dell’ embrione. E poi ovvio che non tutte le impressioni 
paterne e materne si trasmettono al feto; cid pud dipendere dal diverso 
modo con cui l’organismo paterno o materno reagisce allo stimolo psi- 
chico, precisamente come gli organismi reagiscono diversamente alle 
altre cause patogene, comprese le infettive. L’A. trova poi un valido 
argomento per negare la trasmissibilita delle impressioni, nel fatto che 
anche gli animali non suscettibili di impressioni (!), compresi quelli il 
cui sviluppo embrionale si compie tutto al di fuori dell’ organismo 
materno, ingenerano spessissimo feti mostruosi. Ma cid € ben naturale, 
visto che anche nell’ uomo le impressioni psichiche rappresentano solo 
una piccola parte delle cause teratogene; tutte le rimanenti esse le 
hanno in commune col resto degli animali! 
Gli esperimenti, infine, contrariamente a quanto pensa l’A., non 
infirmano un bel nulla. Essi sono stati istituiti semplicemente per inda- 
gare in quali condizioni e con quale meccanismo si compia lo sviluppo 
ontogenetico, sia normale che teratologico; ottenendo con una con- 
dizione sperimentale un dato effetto, si pensa, e mi pare ragionevol- 
mente, che un consimile effetto sia raggiunto, anche in Natura, in con- 
dizioni analoghe, e questo é tutto. Si pud quindi credere, senza tema 
di cadere nelle nebulositä della metafisica, che le impressioni dei geni- 
tori modifichino, in un modo finora ignoto, sia le condizioni fisiologiche 
degli elementi sessuali, sia, il che @ assai pit probabile, quelle con- 
dizioni fisiologiche, fisiche e meccaniche sotto la cui dipendenza si 
compie lo sviluppo ontogenetico. 
25 Aprile 1900. 
