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niche raccolte al Monte Bolca (1) mancando finora nel terreno 

 eocenico. 



Nell'agosto e settembre passati, mentre io mi trovavo ad Ar- 

 genterà, ultimo villaggio della Valle di Stura di Cuneo, onde 

 cercarvi i fossili che in abbondanza si trovano nel calcare 

 carbonioso di quella località, mi capitò fra mani una lastra di 

 arenaria che a prima vista mi colpì, e mi ricordò quelle arenarie 

 rosse a impronte, abbondanti nelle roccie triasiche degli Stati 

 Uniti e mostranti impressioni di passi attribuiti ad uccelli e 

 di goccie di pioggia. 



Eccitata l'attenzione, subito mi diedi attorno a cercar di 

 determinare l'età del terreno in cui si trovava la lastra; e fui 

 fortunato a segno, da trovare fra i potenti strati dell'arenaria 

 ad equiseti, anche alcuni sottili straterelli di un'argilla bitumi- 

 nosa indurita, ricchissimi di fossili appartenenti agli ordini in- 

 feriori del regno vegetale: colla scorta di questi e del trovarsi 

 l'arenaria sovrapposta in stratificazione concordante alle ar- 

 desie che ricoprono il nummulitico , mi assicurai di essere 

 nella sezione del terreno eocenico corrispondente al Flisch 

 degli Svizzeri; corrispondente per conseguenza anche ai famosi 

 strati di Glarus che fornirono il primo e fin qui unico uccello 

 eocenico superiore sul continente europeo. 



Giunto a Torino, ed^esaminata dopo alcun tempo e con calma 

 la lastra, e fattala vedere al Professore Bellabdi, ebbi il pia- 

 cere di sentir da lui trovata ragionevole la mia supposizione 

 di aver dinanzi l'impronta del piede di un uccello, il quale, 

 doveva esser passato sopra una sottil spiaggia di sabbia, già 

 stata anteriormente improntata da una forte pioggia. 



La lastra di /arenaria in questione è tutta tormentata e bu- 

 cherata per isghembo, siccome vediamo nelle lastre triasiche 

 dell'America che ogni paleontologo conviene di riconoscere 

 sotto l'appellativo di pioggia fossile. In mezzo ad essa si vedono 

 immediatamente quattro solchi profondi raggianti da un centro 

 producendo angoli diversi ed aventi lunghezze e larghezze molto 

 differenti fra loro, [Un uccello avente tre dita anteriori ed un 

 dito rudimentale posteriore, camminando sopra un lido di 

 sabbia umida, lascia un'impronta tal quale la osserviamo sopra 



(1) Faujas, in Ann. du Mus. d'flisl. Mal., tom. 3, 1803, pag. 21, pi. 1. 



