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se recommande à l'attention des naturalistes, par les caractères 
si remarquables de son bec, qui est plutôt celui d'un oiseau de 
proie, et surtout par sa ressemblance assez prononcée avec 
un groupe d'oiseaux dont les affinités ont été longtemps obs- 
cures et mal comprises, je veux dire le dronte ou Didus 
ineptus, cet oiseau bizarre, maintenant complètement détruit 
et dont les ressemblances extérieures semblaient devoir rap- 
peler tout, excepté les pigeons. 
Considérés par les uns comme un vautour, par d’autres 
comme un struthion ou même un albatros, le dronte et son 
voisin le solitaire ont fini par venir se rapprocher des pigeons. 
Les découvertes remarquables d’ossements de ces animaux, 
faites il y a quelques années à l’île Maurice, ne peuvent laisser 
aucun doute à ce sujet, comme l'ont d’ailleurs démontré les 
savantes recherches d'Owen , Alph. Milne Edwards, etc. 
Le Didunculus , dont on connaît actuellement le squelette, 
est venu démontrer ces affinités en offrant un groupe qui, 
quoique plus rapproché des pigeons, établit un intermédiaire 
évident entre ceux-ci et le dronte. 
Un naturaliste fort habile, M. Roussel, a bien voulu se 
charger de la délicate mission de monter nos deux Didun- 
culus conservés dans l'alcool, en ménageant assez ces objets 
précieux, pour ne pas intéresser les pièces du squelette, Ces 
deux squelettes ne sont pas encore montés ; d’ailleurs ce que 
jen pourrais dire ferait double emploi avec un travail que 
M. Alph. Milne Edwards prépare en ce moment sur le 
même sujet. Je me contenterai seulement de rappeler que la 
forme du bréchet des Didunculus rappelle parfaitement celle 
des autres pigeons et n'offre que peu ou point d’analogie avec 
le sternum arrondi et sans bréchet du dronte ; je m’occuperai 
maintenant des caractères extérieurs de l'animal. 
L'un des deux exemplaires est un d' indiquant un oiseau 
parfaitement adalte, bien reconnaissable à la couleur vert 
