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dans le suffrage de tous les naturalistes sérieux, qui ont visité 
celte collection. 
Mais ce n’est pas assez de rassembler de belles séries , il 
faut que cela serve à autre chose qu’à flatter les yeux. La 
science doit y trouver son profit, et la première condition à 
remplir, c’est que cette collection sorte de son obscurité, 
que le naturaliste sache ce qu’elle renferme et soit certain 
d'avance, qu’en la visitant, il n’aura pas perdu son temps et 
sa peine. 
Tel est le but que je me propose en publiant aujourd’hui 
le Catalogue descriptif des Trochilides du musée de Caen. 
Ce catalogue sera en même temps , je l’espère du moins, 
d'un usage commode pour les directeurs de musées ou les 
amateurs, qui voudront ranger leurs collections, sans faire la 
dépense des belles, mais malheureusement très-chères mono- 
graphies, publiées sur ce sujet (4). 
Les Trochilidés ou oiseaux-mouches constituent un groupe 
de passereaux des plus remarquable, que leurs caractères 
spéciaux séparent nettement ; aussi forment-ils un tout 
compact, sans lien, pour ainsi dire, avec les autres oiseaux. 
Leur distribution géographique est non moins spéciale, puis- 
qu’on ne les rencontre que dans les parties chaudes des deux 
Amériques , à l'exclusion des autres régions du globe. 
(4) Au moment où j'écrivais ces lignes, je n’avais pas encore eu 
connaissance du remarquable et très-utile travail de M. Elliot, imprimé 
dans le Smithsonian Contributions to Knowledge , 1879. Ce travail, 
conçu sur un plan absolument semblable au mien, remplira évidem- 
ment le but que je m'étais proposé. Toutefois, comme le volume de 
M. Elliot, À classification and synopsis of the Trochilidæ, est d'un 
format in-4°, moins commode que celui-ci et que, d’ailleurs, il est écrit 
en anglais, le Catalogue descriptif que nous publions en ce moment 
aura encore son utilité pour les ornithologistes français, 
