EYE 
collections princières, ou dans les grands musées. Audebert et 
Vieillot, dans leur Histoire générale et particulière des 
colibris , oiseaux-mouches , jacamars et promerops, firent 
paraître en 1802 le premier travail sérieux, qui ait été publié 
sur ce sujet. Les collections commencèrent dès lors à se former 
et Lesson put y trouver, en 1829, les éléments de sa mono- 
graphie intitulée : Histoire naturelle des oiseaux-mouches, 
suivie bientôt (1831) de celle des colibris. Les belles planches 
de ces deux monographies eurent alors un succès des plus 
mérités et, de tous les côtés, on étudia avec ardeur, en 
France, aussi bien qu’à l'étranger. Nombre de naturalistes 
éminents, Reichenbach, Bourcier, Elliot, Gould, Gray, Jar- 
dine, Lawrence, Sclater, Mulsant, etc., etc., firent connaître 
à l’envi quantité d'espèces nouvelles plus remarquables et 
plas éclatantes les unes que les autres. 
La multiplicité même de ces travaux amena d’abord une 
grande confusion , et l'étude des Trochilidæ devint bientôt 
presque impossible et indéchiffrable. Comment se retrouver 
dans ce fouillis d'espèces, dont les types étaient éparpillés 
dans toutes les collections d'Europe et d'Amérique, C’est 
alors qu’un éminent naturaliste de Paris, Édouard Verreaux, 
entreprit, en collaboration de son frère, Jules Verreaux , de 
réunir une collection typique de sujets choisis avec le plus 
grand soin. Le but que se proposaient les deux frères était 
aussi élevé que généreux : il ne s’agissait plus d’éblouir les 
regards, en recueillant uniquement les livrées brillantes des 
mâles, comme le faisaient la plupart des amateurs d’alors. 
Dans cette collection modèle, chaque espèce fut représentée 
par une série complète, comprenant non-seulement les di- 
verses livrées d’âge et de sexe, mais encore les moindres 
différences, les variétés locales, le squelette, le nid , les œufs 
et jusqu'aux poussins. On ne pourra jamais évaluer les 
sacrifices immenses de soins, de travail et d’argent qu’im- 
