638 Max Fiirbriuger, 



ist die Umbildung der Extremitat zur Flosse keine unvollkoiiime- 

 nere als bei deu Plesiosauriern, sondern zeigt sich hiusichtlich der 

 homoomeren Verkurzung des Humerus und Femur trotz der fiir 

 die Umbildung gegebenen kiirzeren Zeit welter fortgeschritten als 

 bei diesen. Dieses Verhalten findet seiue BegruDdung in der 

 tieferen Stellung und groCeren Bildsamkeit der den Mosasauriern 

 Ausgang gebenden kionokranen Lacertilier. 



In einem Punkte zeigen die Sauropterygier eineu Grad der 

 Umbildung, welcher unter den Tetrapoden unerreicht dasteht: es 

 ist dies die bereits oben hervorgehobene hochgradige Wan- 

 derung der Extremitaten nach hinten. Solche Wan- 

 deruugen sind aber an sich keine Zeichen einer tieferen Organ i- 

 sationsstufe, sondern finden sich, wie das Beispiel der Vogel zeigt, 

 auch bei hoheren Formen, welche neuen, niachtig eiuwirkenden 

 Lebensbedingungen unterworfen wurden. 



Der Anfang der terrestren Vorfahreu der Sauropterygier ist 

 noch in Dunkel gehullt. DaC hierbei die Mesosaurier wesentlich 

 mit in Frage kommen, ist gewiC berechtigt; aber auch diese sind 

 keine primordialen Formen mehr. Gewifi wird man annehmen 

 diirfen, daB die altesten Sauropterygier von rhynchocephalenartigen 

 Vorfahren Ausgang nahmen, aber mit diesem in seiner AUgeraeinheit 

 nahezu trivialen Ausspruche ist wenig gesagt; derjenige Rhyncho- 

 cephale, von dem sich die Sauropterygier und die ihnen ver- 

 wandten Ordnungen direkt ableiten, ist zur Zeit unbekannt. 

 SchlieClich sei noch erwahnt, daB ahnlich wie bei den Cheloniern 

 auch bei den Plesiosauriern gewisse Strukturen existieren, welche 

 an diejenigen der Amphibieu erinnern (p. 331); aber weder Che- 

 lonier noch Sauropterygier mochte ich auf Grund derselben direkt 

 von den Amphibien ableiten. 



VII. Mesosauria^). 



Die Mesosauria reprasentieren eine kleine Gruppe alter Laud- 

 tiere aus dem Perm und den subtriassischen Schichten, die man 

 bald (Baur 1887, Cope 1887, Zittel 1889, Haeckel 1895) den 

 Rhynchocephaliern, mit den Proterosauria die Subordo Progano- 

 sauria Baur (Progonosauria Haeckel) bildend, einreihte, bald 

 (BouLENGER 1896) mit den Sauropterygieru zur Ordo Plesio- 

 sauria verband, bald (Seeley 1892) mit deu Lariosauria (Neustico- 

 sauria Seeley) zur selbstandigen Ordo Mesosauria vereinte, bald 



1) Vergl. auch p. 336 — 338 und die betreffenden Ausfiihruugen 

 sub i^ 10 A, p. 521—571. 



