676 Max Furbringer, 



tretern aus dem Perm unci Karroo bekannten Mesosaurier bilden 

 die iiltesten Synaptosaurier und wareii, soweit unsere jetzige Kennt- 

 cis reicht, bereits am Anfange der mesozoischen Periode aus- 

 gestorben; die Sauropterygier erreichten in der mesozoischen Zeit 

 eine reiche, bis zu riesigen Formen ansteigende Entwickelung, 

 endeten aber vor dem Beginn der Tertiarzeit; die Chelonier sind 

 in sicher erkannten Resten, welche aber den Typus der Ordnung 

 bereits vollkommen ausgebildet zeigeu und somit eine lange voraus- 

 geheude Entwickeluugsperiode voraussetzen lassen, erst seit der 

 oberen Trias gefuuden wordeu und haben sich in guter Entfaltung 

 bis zur Jetztzeit erhalten. Die Ursachen des Aussterbens der 

 Sauropterygier diirften die gleichen wie bei den Ichthyopterygiern 

 gevvesen sein. 



Die Mesosauria (vergl. VII, p. 638, 639) reprasentieren die 

 primitivsten Synaptosaurier und damit die fur die genealogische 

 Erkenntnis wichtigste Abteilung derselben. Als kleine und sehr 

 alte Formen zeigen sie uoch viele primitive und allgemeine Zuge, 

 die einerseits ihre Ankniipfung an primitive Tocosaurier (mit denen 

 sie auch von mehreren Autoren enger verkniipft worden sind)^), 

 andererseits mit einiger Wahrscheinlichkeit eine Ableitung der 

 Sauropterygier und vielleicht aucli der Chelonier von ihnen oder 

 richtiger von ibren Vorfahren gestatten. Aehnliches gilt moglicher- 

 vveise auch fur die Stellung der Theromorphen gegeuiiber den 

 Mesosauriern. Doch verbietet die noch uuzureichende Kenntnis 

 der Organisation der Mesosaurier eine wirkliche Begriindung dieser 

 W'ahrscheinlichkeiten und Mogliehkeiten. 



Die Sauropterygia (vergl. VI, p. 635 — 638) haben sich, wie 

 seit langem mit guten Griinden angenommen, von urspriinglicheu, 

 ziemlich kleinen, terrestren und vermutlich mesosaurier-ahnlichen 

 Vorfahren zu successive mehr und mehr dem Wasserleben an- 

 gepaBten , an GroBe und Halslange zunehniendeu Formen ent- 

 wickelt. Ihre alteren Vertreter, die Nothosaurier, zeigen in ihrer 

 in der Hauptsache bereits recht specialisierten Organisation noch 

 manchen genurellen Zug, ihre jiingeren Vertreter, die Plesio- 

 sauria, sind ausgemachte und hochstehende, dabei in ihrer Bliite- 

 zeit recht zahlreich entwickelte Specialisteu. Nothosaurier und 

 Plesiosaurier bilden aber keine Entwickeluugsreihe, sonderu ziem- 

 lich divergente und voneinander unabhangige Zweige ; eine direktere 



1) Bauh's Proganosauria (im groCen und ganzen mit den Pro- 

 gonosauria Haeckel's iibereinstimmend). 



