846 Theodor Loweg, 



kleinsten und niedrigsten Warzen auch die scliwachsten und 

 kleinsten Schuppen trug. Diese Thatsache ist ganz erklarlich, 

 wenn man, abgesehen von der rationellen Seite derselben hinsicht- 

 lich der Bewegung des Tieres, nur in Betracht zieht, daB das 

 Schuppenkleid dera Besitzer gleichzeitig als Schutz- und Trutz- 

 apparat gedient hat. DenigemaB muBten die am meisten expo- 

 nierten Korperflachen, weil sie eben irgend welchen Angriffen am 

 meisten ausgesetzt waren, auch eine starkere und festere Be- 

 panzeruug tragen, als die iibrigen, des Schutzes im geringeren 

 MaBe bediirftigen FUichen. 



Fiir diese Annahme liefert auch die heutige Bedeckung des 

 erwachsenen Tieres einen weiteren Beweis. Die Schuppen ver- 

 loren bei den Vorfahren an Bedeutung, sie schwanden aUmahlich, 

 und, mit ihrem Schwunde Hand in Hand gehend, entwiclvelten 

 sich Haare, welche, wie erwahnt, unter dem hintereii, freien Rande 

 der Schuppen zur Ausbildung kanien. Anfangs ziemlich bedeutungs- 

 los, iibernahnien sie mit dem fortschreitenden Schwinden der 

 Schuppen mehr und mehr die Aufgabe der letzteren. Ganz natiir- 

 lich war es dann, daB sich die Haare dementsprechend diiieren- 

 zierten und sich alhnahlich, adiiquat dem Werte der Schuppen, 

 unter denen sie standen, zu steifen Haaren, Borsten und Stachelu 

 ausbildeten. 



Diese Vermutung kliiigt meiner Ansicht nach durchaus nicht 

 paradox, stellen doch die Stachelu nichts anderes als stark ent- 

 wickelte Haare dar. Letztere Thatsache hat Romer (13) an den 

 Stacheln von Echidna aculeata, Davies (22) und Sprenger (23) 

 an den Igelstacheln entwickelungsgeschichtlich bewiesen, und 

 Maurer (5) wie de Meijere driicken sich in deniselben Sinue aus. 



Ich habe uber die Stacheln des Erethizon keiue entwickelungs- 

 geschichtlichen Untersuchungeu anstellen konnen, aber mir biirgen 

 fiir die Richtigkeit der Behauptuug einmal der Bau der Stacheln, 

 auf den ich spater eingehen werde, und dann die Uebergiinge vom 

 Woll- zum Grannenhaar, vom Grannenhaar zur Borste und von 

 dieser wieder zum Stachel, welche am erwachsenen Tiore deutlich 

 zum Ausdruck kommen. 



Welcher C h a r a k t e r ist den Schuppen eigen gewesen, 

 die den Korper der Vorfahren bedeckt habeu ? 



Die Antwort auf diese Frage hoffe ich an der Hand des 

 mikroskopischen Betundes der Haut des fruher erwiihnten Fotus 

 zu geben. 



