XLVI 
Herr Dr. C. BRICK: Über den Vorkeim der Natternzunge 
(Ophioglossum vulgatum). 
Diese in unserer einheimischen Flora seltene Pflanze macht, 
wie ihre Verwandten, die Farne, einen Generationswechsel durch, 
d. h. die sporentragende Pflanze entsteht erst durch Befruchtung 
einer anderen, die Geschlechtsorgane entwickelnden Generation, die 
Vorkeim, Prothallium oder Gamophyt genannt wird. Entwicklungs- 
geschichtlich sind diese Vorkeime von besonderer Wichtigkeit, da 
sie die den Lebermoosen ähnlichen Organismen, aus denen sich die 
Farne weiter gebildet haben, fortsetzen. Während man die auf 
feuchter Erde wachsenden lebermoosähnlichen Prothallien unserer 
Farne schon seit längerer Zeit gut kennt und in Gärtnereien künstlich 
durch Aussaat der Sporen erzieht, sind andere erst in neuerer Zeit 
besser bekannt geworden, so die algenähnlichen Prothallien gewisser 
tropischen Farnarten oder die kleinen kreisel- und rübenföımigen, 
unterirdisch lebenden Vorkeime der Bärlappgewächse /Zycopodium). 
Von den Oßhioglossum-Arten hatte zwar bereits METTENIUS (1856) 
für O. fedunculosum das Glück gehabt, in dem Topfe eines im 
Botanischen Garten zu Leipzig kultivierten Exemplares die Vorkeime 
als einfache oder verzweigte, wurzelähnliche Gebilde zu entdecken, 
und LAnG beschrieb 1902 die von ihm auf Ceylon gefundenen 
Vorkeime des auf Bäumen lebenden O. ferdulum als ähnliche, 
aber sternförmig verzweigte Organismen; für unsere einheimische 
Natternzungenart gelang es erst kürzlich Professor BRUCHMANN in 
Gutha, dem wir auch schon die genauere Kenntnis der Vorkeime 
unserer Bärlappgewächse verdanken, nach großen Mühen, aus einer 
sandigen Wiese des Thüringer Waldes bei Georgenthal eine größere 
Zahl von Prothallien zu sammeln. Durch die Liebenswürdigkeit des 
Herrn Professors BRUCHMANN war der Vortragende in der Lage, 
Präparate von charakteristischen Prothallien vorzeigen zu können. 
Es sind schlanke, zylindrische, einfache oder verzweigte, wurmförmig 
gekrümmte, wurzelähnliche Zellkörper von hellbräunlicher Farbe, 
die in zwei bis zehn Zentimeter Tiefe im Wurzelgeflechte des Wiesen- 
bodens aufrecht wachsen und bis sechs Zentimeter Länge bei einem 
halben bis anderthalb Millimeter Dicke erreichen. Sie sind im 
Gegensatze zu den bekannten Vorkeimen der verwandten Arten 
ohne Haarwurzeln, stehen aber in Verbindung mit Pilzfäden, die 
auch in das Innere des Vorkeims eindringen und die Zellen gewisser 
Regionen mit Pilzklumpen oder Ähnlichem erfüllen. Da der Vor- 
keim ohne Chlorophyll ist, also saprophytisch lebt, so ist er wahr- 
scheinlich auf die Ernährung durch die Pilze angewiesen. Das 
Wachstum ist außerordentlich langsam, wahrscheinlich im Durch- 
schnitt jährlich nur drei Millimeter, so daß das älteste gefundene 
Prothallium ein Alter von zwanzig Jahren haben würde. Archegonien 
und Antheridien sind unregelmäßig verteilt. Aus der befruchteten 
Eizelle entwickelt sich zunächst nur eine Wurzel, alle übrigen Organe 
bleiben ganz zurück. Erst nach Erscheinen einer zweiten Wurzel 
beginnt auch allmählich der Stammteil mit den Blättern sich aus- 
zubilden. Das erste Blatt stirbt bald ab, erst das zweite erreicht 
als kleines grünes Blättchen meist nach 5 Jahren die Erdoberfläche, 
so daß die Keimpflanze 8—ıo Jahre alt ist, ehe sie sichtbar wird. 
