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15. Sitzung am 25. April, gemeinschaftlich mit dem Chemiker- 
Verein. 
Herr Dr. B. WALTER: Über radioaktive Umwandlungen. 
Während sich die Chemie mit den Umwandlungen der Moleküle 
beschäftigt, die diese zusammensetzenden Atome aber als konstant 
annimmt, handelt es sich bei den radioaktiven Umwandlungen um 
Veränderungen der Atome selbst. Solche Umwandlungen sind bis 
jetzt mit Sicherheit nur bei den Atomen der Elemente Uran, Thor 
und Radium bekannt; dieselben machen sich hier vor allem dadurch 
bemerkbar, daß sie von einer ganz besonderen Art von Strahlung, 
der sogenannten Becquerelstrahlung, begleitet sind. Außerdem 
zeichnen sich diese Umwandlungen von denen der gewöhnlichen 
Chemie dadurch aus, daß sie nicht wie diese von der Temperatur 
und dem Aggregatzustande abhängig sind, und daß bei ihnen auch 
eine außerordentlich viel größere Wärmemenge produziert wird, 
Mit der in einem Gramm Uran enthaltenen atomistischen Energie 
könnte man z. B., wenn sie sich innerhalb eines Jahres freimachen 
ließe, das ganze Jahr hindurch 100 Watt erzeugen, d. h. also 
dauernd zwei elektrische Glühlampen von ungefähr 50 Kerzen 
brennen. In Wirklichkeit wird allerdings diese Energie erst im 
Laufe sehr vieler Jahre frei, und wir kennen auch noch keinen 
Weg, diese Prozesse künstlich zu beschleunigen. Vom Elemente 
Thor sind bereits fünf und vom Radium sogar acht verschiedene 
Umwandlungsstufen bekannt, die in ganz bestimmter Gesetz- 
mäßigkeit ineinander übergehen. Auch glaubt man, schon eine 
ganze Reihe von Gründen dafür zu haben, daß das Stammelement 
des Radiums das Uran und sein letzter Sprößling das Blei sei. 
Ob dieses noch weiter zerfällt, und ob überhaupt dieser atomistische 
Zerfall eine allgemeine Eigenschaft aller chemischen Atome ist, 
konnte bis heute noch nicht mit Sicherheit behauptet werden. 
Auf alle Fälle geht dann aber dieser Zerfall so langsam vor sich, 
daß er für praktische Zwecke ohne Belang ist. 
16. Sitzung am 2. Mai. Vortragsabend der Anthropologischen 
Gruppe. | 
Herr Dr. E. TRÖMNER: Über den Schlaf. 
Der Schlaf, der tägliche Wechsel zwischen seelischem Sein 
und Nichtsein, hat von jeher einen mächtigen Einfluß auf Verstand 
und Gemüt der Völker ausgeübt. Die Totenähnlichkeit des 
Schlafenden, die sich bis zum Scheintode steigern kann, das Er- 
löschen des Bewußtseins beim Einschlafen und das seltsame Wieder- 
aufglimmen des Bewußtseins im Traum sind trotz ihrer Alltäglichkeit 
doch Phänomene merkwürdiger Art, und halbwilde Völker haben 
naive Erklärungen dafür: grönländische, australische und hinter- 
indische Stämme nehmen an, daß während der scheinbaren Ent- 
