——— 4 m 
ist und in Dänemark nur an einer Stelle, und zwar geschützt, vor- 
kommt; die Stranddistel, die gewerbsmäßig eingesammelt wird, 
und die Wassernuß, die überall in raschem Schwinden begriffen ist. 
Mit der Vernichtung der Pflanzenwelt geht die der Tier- 
welt Hand in Hand. Es müßte eine sehr beträchtliche Anzahl 
von Tieren, z. B. von Spinnen und Insekten, aussterben, wenn 
nicht hier und da ursprüngliche Flächen Land mit den Bedingungen 
ihrer Existenz bewahrt blieben. Durch übermäßige Nutzung sind 
besonders die Vögel bedroht. Millionen von Singvögeln werden 
jährlich getötet, um als Leckerbissen verzehrt zu werden. Auf 
Helgoland wurden im Winter 1899 bis 1900 gegen 12,000 Stück 
der Stummelmöwe und mit ihnen viele andere, seltenere Arten 
erlegt; die Bälge wurden nach Frankreich versandt, wo die 
Federn zum Garnieren von Hüten usw. benutzt werden. Unter 
den Säugetieren ist der Biber am meisten bedroht. In Europa 
ist er absolut nur in Norwegen gesetzlich geschützt; in Deutsch- 
land findet er sich noch im EIb-, in Frankreich im Rhönegebiet. 
Auch in Rußland und selbst in Kanada, wo er einst das Wahr- 
zeichen des Landes war, weist er einen merkbaren Rückgang 
auf. Der Moschusochse, der zur Eiszeit im nördlichen und 
mittleren Europa, in Asien und Amerika vorkam, findet sich 
nur noch im nordöstlichen Grönland und im arktischen Nord- 
amerika; in diesem aber wird ihm von der Hudson Bay Company 
gewaltig nachgestellt. 
Um einer derartigen Vernichtung von Naturdenkmälern 
möglichst entgegenzuarbeiten, sind in einzelnen Fällen in Deutsch- 
land und anderen Kulturstaaten bereits früher Einrichtungen 
getroffen worden. Gegenwärtig ist es nun erforderlich, diese 
einzelnen Bestrebungen zum Schutz der Naturdenkmäler 
zusammenzufassen und zu organisieren, damit eine einheitliche 
und von großen Gesichtspunkten geleitete Naturdenkmalpflege 
zustande kommt. !) Die Aufgaben einer solchen sind mannig- 
I) ConWENTZ, H., Die Gefährdung der Naturdenkmäler und Vorschläge 
zu ihrer Erhaltung, Denkschrift, dem Herrn Minister der geistlichen, Unterrichts- 
und Medizinal-Angelegenheiten überreicht. III. Auflage. Berlin 1905. 
