29] Die Bedeutung Australiens für die Heranbildung des Menschen. 133 
für die Heranbildung von Sprache und damit auch von Phantasie 
heranziehen. 
Es ist eine äußerst verlockende und lohnende Arbeit, von solchen 
Gesichtspunkten aus das geistige, insbesondere das religiöse und 
poetische Leben der Völker einer Prüfung zu unterziehen. Haben 
sich doch gerade im Reiche der Mythologie und Poesie 
bis zu den Kulturvölkern der Gegenwart hinauf vielfach 
Anklänge an die Urzeit der Menschheit erhalten. Wir er- 
innern an die Weltesche der germanischen Sage, welche den Bienen 
jeden Morgen den Honistau spenden muß, an Siegfried, der die 
Sprache der Vögel verstand, an den Glauben der Allbeseeltheit der 
Natur bei den Griechen, welche in dieser Vorstellung zu Vergleichen 
mit den jetzigen Australiern herausfordern. 
Mögen meine Andeutungen auch Andere veranlassen, die hier 
entwickelten Gedankengänge zu fördern und das Thatsachenmaterial, 
auf dem sie sich aufbauen, zu bereichern; möge vor allem der Hin- 
weis auf die Notwendigkeit neuer Untersuchungen in Australien 
auf fruchtbaren Boden fallen. Reiche Schätze sind dort noch 
zu heben an lebendem, wie an totem Material, aber es 
gilt, nicht zu warten, bis die nivellierende Macht der 
Kultur die wertvollsten Zeugnisse unserer Vorgeschichte 
ausgewischt und unkenntlich gemacht hat. Freilich dürfen 
wir auch hier keineswegs erwarten, die ältesten Kulturzustände noch 
in ihrer Ursprünglichkeit anzutreffen. Diese haben sich im Laufe 
außerordentlich langer Zeiträume selbstverständlich in mannigfachster 
Weise umgebildet, so daß es, worauf A. Schurtz völlig zutreffend 
hingewiesen hat, oft sehr schwierig ist, festzustellen, welches Vorstufen 
und welches Extreme der Entwickelung sind. 
