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Der Epistropheus oder die Axis erscheint bei unseren triadischen 
Dinosauriern nach Abzug des Processus odontoides als normaler 
Wirbel, während sonst sein Dornfortsatz auffallend stark in der Median- 
ebene verlängert ist, so daß er physiologisch den fehlenden Dorn- 
fortsatz des Atlas mitersetzt. Außerdem fehlen ihm gewöhnlich die 
Präzygapophysen, während sie hier durch kleine Gleitpolster und kurze 
darüber nach vorn hinaus ragende Zapfen vertreten sind. | 
Die vorliegenden Funde von 2 neuen Dinosauriern und anderen 
zum Vergleich herangezogenen fossilen Formen lassen wohl nur noch 
eine Deutung zu. Die verschiedenen Ausbildungsformen des Dens 
epistrophei, wie sie namentlich in den Figg. 3 und 4 hervortreten, 
sind nur verständlich, wenn wir ihn als vollen Wirbelkörper auffassen. 
Sein oberer Bogen, der in den Figg. 3 und 4 noch ganz, in Fig. 1 
und 2 ihm teilweise aufruht, ist bei anderen höher spezialisierten 
Formen von ihm getrennt und teilweise (Fig. 1) oder ganz (Fig. 6) auf 
den unteren Teil des Atlasringes gerückt. Die Umformung des Dens 
epistrophei ist offenbar dadurch bedingt, daß zum Tragen eines stärker 
beweglichen Kopfes der Widerstand von einem Wirbel als Stützpunkt 
nicht ausreichte, daß die Sehnen, Bänder und Muskeln auch auf den 
zweiten Wirbel übergriffen und ihn sozusagen überwältigten. Die Er- 
weiterung des Rückenmarkes nach dem Gehirn zu treibt dabei den 
ersten Wirbel auseinander und schafft dadurch eine unmittelbare zen- 
trale Berührung des zweiten Wirbelkörpers mit dem Condylus. 
Durch eine sehnige Verbindung, das Ligamentum apicis dentis, in der 
nach L. Dotto sogar Ossifikationskerne entstehen können, die hier- 
nach als sekundär aufzufassen sind, wird die Vorderseite des Zahn- 
fortsatzes modifiziert, und tiefer nach vorn in den ersten Wirbel 
hineingezogen. Hierdurch von der Außenseite der Wirbelsäule abge- 
drängt. verringert sich seine Tragefläche für seine oberen Bögen, die 
sich allmählich von ihm ablösen. Dadurch, daß ihnen unten der erste 
Wirbelkörper entgegentritt, werden dessen obere Zipfel die nächst- 
liegenden Stützpunkte für ihre Auflagerung. In der Fig. 1 tritt das 
nur deshalb nicht so klar hervor, weil die Wirbelteile hier bei der 
Verwesung etwas dissoziiert waren und auch in meiner Zeichnung so 
dargestellt sind, um ihre Lagerungsverhältnisse besser erkennen zu 
lassen. Bei den Säugetieren mit ihrem auf der Wirbelsäule sehr 
beweglichen Kopf ist dieser Umlagerungsprozeß durchgeführt, indem 
hier die oberen Bögen des zweiten Wirbels mit dem Zentrum des 
ersten einen festen Verband zu dem echten „Atlas“ eingegangen sind 
(Fig. 6). 
