Postembryonale Eutwicklung- der Ardeiden. 353 



eine minimale Beliederung aufweisen. Deutlich tritt dabei zutage, 

 wie durch die Reduktion der Medianbefiederungen die Geometrisierung 

 der Federn nur noch in den Lateralzonen mit ihrer gleichartig- fort- 

 sclireitenden Spezialisierung möglich gemacht wird. 



Verhältnismäßig generell ist noch die Befiederung der ventralen 

 Lateralzonen, welche sich sowohl geometrisch als auch in bezug 

 auf Differenzierung der Federn als Einheit auffassen lassen. Die 

 Spezialisierung schlägt in diesem Fall einen etwas andern Weg ein, 

 indem der mesiale Rand des- sonst homogenen Komplexes sich zur 

 Flur ausbildet, und zwar beteiligen sich sämtliche Elemente an 

 diesem Prozeß, sodaß die ursprüngliche Geometrisierung erhalten 

 bleibt. 



Weitgehende Differenzierung finden wir an allen übrigen Körper- 

 teilen. Die Befiederung der dorsalen Paramesalzone ist durch die 

 Ausbildung des spinalen Apteriums sowie durch die in scharf um- 

 grenzten Komplexen stehenden Konturfedern als ein hochspeziali- 

 siertes Gebiet gekennzeichnet. Ein kleiner Überrest genereller Be- 

 fiederung ist in der Übergangszone vom thoracalen zum lumbo- 

 sacralen Abschnitt erhalten. Die Schwanzregion hingegen ist bereits 

 zu den Gebieten maximaler Spezialisierung zu rechnen. Zu diesen 

 rechnen wir auch die ventrale Paramesalzone, in welcher die Re- 

 duktion des Gefieders die größten Fortschritte gemacht hat. 



Die Flügelbefiederung nimmt insofern eine Sonderstellung ein, 

 als sie alle Diiferenzierungsgrade aufweist. In der Marginalzone 

 hat sich ein Streifen genereller Befiederung erhalten, von dem aus 

 sich nach der einen Seite, der Oberfläche des Flügels, maximale 

 Federformen differenzieren, während nach der entgegengesetzten 

 Seite, der Unterfläche, hin eine Reduktion des Gefieders bis zum 

 Apterium stattfindet. 



Der Differenzierungsprozeß des Gefieders scheint nach den obigen 

 Darlegungen kein einheitlicher zu sein. Es wird vielmehr auf den 

 mannigfachsten Wegen jener Endzustand erreicht, da mehr oder 

 weniger scharf umschriebene Konturfederkomplexe die gesamte äußere 

 Körperbekleidung bilden, während die übrigen Teile der Pterylose 

 reduziert worden sind. 



Drei solchei- Wege sind am Gefieder des Purpurreihers deutlich 

 erkennbar. Am Hals sehen wir aus dem generellen Gefieder durch 

 Reduktion der einen und Spezialisierung der andern Längszone 

 „Fluren und Raine*' herauswachsen. In den ventralen Lateralzonen 

 des Rumpfes hingegen wird durch Verstärkung sämtlicher Elemente 



