364 Samuel Schaub, 



falteten Feder den „Embryonalschaft" oder das ,.Pulpaepithel" 

 bilden. 



Die Verteilung- der Abstufungen der Neoptile gestaltet sich 

 folgendermaßen: Die großen spezialisierten Nestdunen des zweiten 

 Typus linden sich nur auf der Oberseite des Kopfes, alle übrigen 

 Neoptile sind kräftiger und scliwächer ausgebildete Dunen des ersten 

 Typus. Von diesen liegen die größten mit 21 mm Länge in der 

 scapularen Flur, von wo aus sie einen großen Teil des Rückens be- 

 decken. Eine ähnliche Ausbildung dieser Federn findet sich in 

 keinem andern Komplex, die nächstgrößten Neoptile, diejenigen der 

 über dem Verlauf des Oberschenkels liegenden Reihen, messen bloß 

 16 mm. Beinahe dieselbe Länge erreichen die Neoptile der Bauch- 

 flur sowie die des thoracalen Abschnittes der dorsalen Paramesal- 

 befiederung, doch sinkt im letztern Komplexe die Länge einzelner 

 Federn bis auf 10 mm. Alle übrigen Körperstellen besitzen nur 

 kleine, unscheinbare Pinsel. 



Die Bedeutung der Neoptile für die Phy loge nie des 

 Federkleides. 



Über die Frage, ob man in den Neoptilen ein primitives Ge- 

 bilde zu erblicken hat, welches ein phylogenetisch älteres Stadium der 

 Federentwicklung repräsentiert, finden sich sehr widersprechende 

 Ansichten in der Literatur. Während Studer in dem Embryonal- 

 gefieder einen Zustand der Hautbedeckungen vermutet, „welcher 

 vielleicht den Vorläufern unserer Vogelwelt in früheren Perioden 

 eigen war", haben andere, wie Maurer, diese Bedeutung der Neoptile 

 völlig verneint. De Meijere betrachtet die einfachen Neoptile vieler 

 Nesthocker als reduzierte Gebilde, nicht als primitive Federformen. 

 Keibel bemerkt hierzu, daß die angeführten Gründe es nicht erlauben, 

 „der Erstlingsdune ihre Bedeutung für die Phylogenie vollkommen ab- 

 zusprechen". Er weist mit Recht darauf hin, daß die Beziehungen 

 zwischen Embryonalgefieder und defintivem Federkleid noch viel zu 

 wenig geklärt seien, um die Frage erfolgreich zu behandeln. Ich 

 bin nun auch der Überzeugung, daß für die Beurteilung der phylo- 

 genetischen Bedeutung der Neoptile in erster Linie ihr Verhältnis 

 zum definitiven Federkleid in Betracht fällt. 



Wie aus der Beschreibung des Embryonalgefieders hervorgeht, 

 sind die Neoptile die ersten Bildungen der Konturfederkeime, kommen 

 also nur den höchst differenzierten Federn zu. Der Zusammenhang 

 zwischen Konturfederkeimen und Neoptilen ist bekanntlich ein sehr 



