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erwachsenen Walen beobachtet worden, sowohl an toten Tieren wie 

 an lebenden im Zustande der Bewegung. 



Diese Erklärung der Asymmetrie des Schädels ist ungemein ein- 

 leuchtend und zwingend, und wenn auch weitere Beobachtungen über 

 diesen Gegenstand nur erwünscht sind, so kann doch die Frage jetzt 

 im wesentlichen als gelöst gelten. Allein mit der Zurückführung der 

 Asymmetrie des Schädels auf ein entsprechendes Verhalten der Schwanz- 

 flosse ist die Ursache für die Asymmetrie der Schwanzflosse und 

 für die schräge Stellung ihrer Flügel nicht aufgeklärt. Man muß sich 

 vielmehr fragen, woher rühren die eigentümlichen Merkmale der 

 Walflosse, warum besitzt sie nicht den gleichen symmetrischen Bau 

 und die gleiche horizontale Stellung, wie beispielsweise bei den Sirenen? 

 Der Unterschied ist grundsätzlich und erfordert notwendig eine Er- 

 klärung. 



Ehe ich eine solche versuche, möge mit Nachdruck auf die von 

 Kükenthal ermittelte Tatsache hingewiesen werden, daß gerade an 

 den Embryonen, auch an kleineren, die Drehung und Asymmetrie sehr 

 markant hervortreten. Das weist auf altererbten Besitz dieser Merk- 

 male hin, und so werden wir veranlaßt, der Vorfahrenschaft der Wale 

 nachzuforschen. 



Über die Herkunft der Wale bestehen heute zwei durchaus gegen- 

 sätzliche Ansichten, die wir nacheinander daraufhin zu prüfen haben, 

 ob und wie weit sie uns das abweichende Verhalten der Walflosse 

 verstehen helfen. 



Die landläufige Auffassung, die, wie es in der Natur der Sache 

 liegt, von manchen ihrer Vertreter auch für die einzig mögliche und 

 berechtigte gehalten wird, läßt die Wale in alttertiärer oder in me- 

 sozoischer Zeit aus normalen, vierfüßigen Landsäugern hervor- 

 gehen. Die meisten Forscher leiten sie von den altertümlichen Carni- 

 voren des älteren Tertiärs, den Creodontiern ab^), Matthew und 

 Gkegory halten aber eine Verknüpfung mit den Insectivoren-ähn- 

 lichen Pantolestiden für wahrscheinlich. Da nun die Pinnipedier 

 so gut wie unbestritten als Abkömmlinge von Carnivoren gelten 

 und diese doch auch während der älteren Tertiärzeit aus Land- 



1) So sagt Schlosser in der neusten Ausgabe von Zittels Grundzügen d. 

 Paläont. 1911, 570: „Die Wale gehen höclistwahrsclieinlich auf Creodon- 

 tier zurück; sie haben sich jedenfalls aus landbewohnenden Placentalia ent- 

 wickelt." 



