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untere Flügel wie auch in den vorausgehenden Stadien der größere. 

 Die Verkümmerung der Wirbelsäule erscheint hier schon so weit 

 vorgeschritten, daß eine weitere Steigerung dieser Umbildung zu ihrem 

 vollständigen Schwunde führen müßte. Die einmal vorhandene ün- 

 gleichwertigkeit der beiden Flügel würde dabei aber doch bestehen 

 bleiben können. 



Der obere Flügel einer solchen hohen Schwanzflosse ragt beim 

 Tauchen häufig über die Wasseroberfläche heraus; er kann oder muß 

 sich daher nach einer Seite überneigen, da er durch keinerlei Skelett- 

 bildung gestützt und in senkrechter Stellung gehalten wird ^). Er 

 wird sich aber nur dann dauernd nach einer bestimmten Seite über- 

 neigen können, wenn er 

 durch einen einseitigen 

 Überschuß von Muskel- 

 kraft, und sei dieser auch 

 noch so gering, stets 

 nach einer Seite etwas 

 herabgezogen wird. Trifft 

 aber diese Voraussetzung 

 zu, so wird mit dem be- 

 ständigen Überlegen des 

 oberen Flügels nach einer 

 Seite eine schraubenartige 

 Bewegung eingeleitet, die 

 allmählich dazu führen muß, daß der untere Flügel sich in entgegen- 

 gesetzter Richtung aufwärts dreht in dem Maße, als sich der obere nach 

 abwärts neigt (Fig. 5 B). Das schließliche Ergebnis in diesem Umbildungs- 

 vorgange kann nur darin bestehen, daß die schraubenförmige Bewegung 

 bis zur äußersten zulässigen Grenze gesteigert wird, und daß beide 

 Flügel eine angenähert horizontale Stellung erreichen (Fig. 5 C). Dabei 

 wird aber die einmal gegebene Ungleichheit der beiden Flügel, wenn 

 auch nur in beschränktem Maße bestehen bleiben, d. h. der ursprüng- 

 lich untere und gleichzeitig etwas größere Flügel wird nicht ganz 

 bis in die IJorizontallage hinaufgedreht, der ursprünglich obere, etwas 

 kleinere, wird nicht ganz in die Horizontallage herabgedrückt werden 

 können. Die Flosse kann nur anscheinend wagerecht stehen, in Wirk- 



Fig. 5. Schema zur Verdeutlichung der Umbil- 

 dung der senkrechten Schwanzflosse eines Ichthyo- 

 sauriers (A) durch Drehung nach links (B) in die eines 

 Delphins {€). o oben; u unten. 



1) Bekanntlich ist die Spitze der schwertförmigen Rückenflosse beim 

 Schwertwal zumeist umgebogen. 



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