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Verbreitung der Erregung in den Nerven. Nach dieser Theorie dürften 

 solche Bestandteile des Nerven als spezifisch leitend gelten, in welchen 

 die Diffusionsgeschwindigkeit der anorganischen Ionen die größte ist. 

 Aber solche schnellen Diffusionsprozesse sind nur sehr wenig unter- 

 sucht, und vorläufig können wir noch nicht bestimmen, ob die Fi- 

 brillen selbst oder die Perifibrillarsubstanz oder die dünne (vielleicht 

 die semipermeable) Schicht der perifibriliaren Flüssigkeit an der Grenze 

 der Fibrillen den Nervenreiz am besten leiten. Das bleibt noch immer 

 eine offene Frage. 



In unserem Falle brauchen wir aber überhaupt nicht diese Frage 

 zu entscheiden. Entweder wollen wir mit Apathy und Bethe annehmen, 

 daß die Nervenfibrillen den Reiz leiten, oder wir schließen mit Lenhossek, 

 Goldschmidt u. a., daß die leitende Funktion einzig und allein der 

 Perifibrillarflüssigkeit gehört; aber die große Wichtigkeit der Nerven- 

 fibrillen als Skelettelemente scheint uns ganz unzweifelhaft. Auch 

 Bethe selbst weiß wohl, daß die Nervenfibrillen, welche seiner Meinung 

 nach zuweilen ununterbrochen durch den ganzen Körper gehen und 

 die Sinneszellen mit den Muskelzellen verbinden, feste Skelettelemente 

 sind. Er meint nur, wie wir es oben gesehen haben, daß die Nerven 

 noch andere Skelettelemente besitzen. Bethe will die Bedeutung dieser 

 Stützfunktion der Nervenfibrillen im Vergleich zu der Leitungsfunktion 

 herabsetzen. Eine gewisse Verachtung gegen die Stützfunktion spricht 

 aus eiöer von ihm angeführten Analogie: „Wir bezweifeln doch auch 

 nicht, daß die Drähte einer elektrischen Hängelampe den Strom zu- 

 leiten, weil wir sehen, daß die Drähte das Gewicht der Lampe tragen." 



Diese Analogie scheint mir ganz unpassend. Wenn R. Goldschmidt 

 glaubt, daß die Nervenfibrillen nichts weiter als Stützelemente sind, 

 so meint er damit nicht-, daß gerade die Nervenfibrillen dazu da sind, 

 um die Last eines auf dem Nerven hängenden Muskels zu tragen. 

 Er meint nur, daß hier der Nervenreizleiter (Perifibrillarsubstanz) 

 flüssig ist, und daß die Nervenfibrillen die Gestalt dieses Leiters 

 bestimmen. 



Wir können für unsere elektrische Lampe auch einen flüssigen 

 Leiter benutzen, wenn wir sie durch mit Quecksilber gefüllte Glas- 

 röhren mit einem elektrischen Strom verbinden. In diesem Falle werden 

 beide Funktionen — die stützende (der Glasröhren) und die leitende 

 (des Quecksilbers) — geteilt, und es wird uns klar, wie ungemein 

 wichtig die stützende Funktion ist. 



In einem Kupferdraht sind beide Funktionen vereinigt. Aber 

 auch hier genügt es nicht, einen Draht von 600 Kilometer zu haben, 



