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lösung des Perioticums aus dem Verbände des knöchernen Schädels, 

 die sich auch ontogenetisch noch verfolgen läßt, einen Vorgang dar, 

 der vorzüglich geeignet ist, das Hören unter Wasser zu verbessern; 

 denn dadurch wird das Gehörorgan akustisch isoliert und Interferenz- 

 störungen werden nach Möglichkeit ausgeschaltet. Wenn wirklich 

 durch eine solche verbindende Fortsatzbildung die Schalleitung im 

 Wasser günstig beeinflußt würde, so läßt sich nicht einsehen, warum 

 die bei den Landsäugetieren bestehende innige Verbindung zwischen 

 Perioticum und angrenzenden Schädelknochen nicht erhalten blieb, 

 und warum gerade bei Walen und Sirenen diese auffallende Los- 

 lösung und Verlegung des Perioticums erfolgte. Als Stütze für seine 

 Auffassung zieht Abel nun die Verhältnisse bei Sirenen heran. 

 „Daß diese Keule diese Aufgabe zu erfüllen hat, wird aus dem Bau 

 des Gehörapparates bei den Sirenen klar." Ich bemerke gleich dazu, 

 daß bei den Sirenen eine solche Keule nicht vorhanden ist. Weiter 

 schreibt Abel von den Sirenen, „bei ihnen tritt das Perioticum in 

 einer großen Lücke am Hinterhaupt zwischen dem Exoccipitale und 

 Squamosum hervor. Hier liegt also eine Anpassung an das Hören 

 im Wasser vor, wenn der äußere Gehörgang beim Untertauchen ge- 

 schlossen und die Vibrationsschalleitung unmöglich ist. Dann wird 

 die Erschütterung, die den Schädel trifft, vom Perioticum aufgefangen 

 und die starken Gehörknöchelchen leiten die Schallwellen durch das 

 ovale Fenster in das Innere des Perioticums". Demnach scheint 

 Abel anzunehmen, daß bei den Sirenen der Teil des Perioticums, 

 der in der oberen Schädelhälfte an die Außenseite des Schädels trittt, 

 dieselbe Aufgabe zu erfüllen hat, wie der keulenförmige Fortsatz der 

 Bartenwale, nämlich die in den Schädel eindringenden Schallwellen 

 aufzunehmen und weiter zu leiten. Dem ist entgegenzuhalten, daß 

 gerade in diesem Teil des Perioticums das Labyrinth eingelagert ist. 

 Es müßten also aus physikalischen Gründen die Schallwellen, wenn 

 sie einmal vom Perioticum aufgenommen sind, direkt dem Gehör- 

 organ mitgeteilt werden. Die auch bei den Sirenen sehr massig ent- 

 wickelten Gehörknöchelchen wären dann vollkommen überflüssig, da 

 sie in diesem Falle ausgeschaltet werden. Wenn wirklich dieser Teil 

 des Perioticums der Sirenen und damit auch der keulenförmige 

 Fortsatz der Bartenwale die ihm von Abel zugeschriebene Aufgabe 

 besäßen, müßten wir ja annehmen, daß die bereits vom Perioticum 

 aufgenommenen Schallwellen zunächst wiederum fortgeleitet würden 

 zu dem vom Perioticum gerade möglichst abgelösten Tympanicum, 



