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(vedi per tutte la sua „Allgemeine Zellmechanik", 1899), ma finora 

 non ha ricevuto tutto quello impiego di cui e, a mio credere, suscetti- 

 bile, nella spiegazione dei fatti cellulari. 



Secondo queste idee, percio, le azioni chemotattiche si esercitano 

 in mezzi liquidi e su corpi liquidi, come son quelli dell' organismo e 

 della cellula in genere. E una sostanza agisce come chemotattica su 

 di un corpo liquido, quando essa, diffondendosi in un altro liquido che 

 li contiene entrambi, raggiunta la superficie del corpo, ne altera chi- 

 micamente o anche solo fisicamente lo strato superficiale, determinan- 

 dovi cosi delle variazioni ineguali della tensione. Queste variazioni 

 della tensione superficiale fan si che la goccia puo essere variamente 

 deformata o puo anche spostarsi verso la sorgente di diffusione (chemo- 

 tattismo positivo) o in senso opposto (ch. negativo). 



Interpretate in tal guisa, le azioni chemotattiche debbono poter 

 aver luogo nel mondo inorganico, e infatti basta ricordare le esperienze 

 di Quincke, Rhumbler e Bernstein, da me tutte ripetute, per di- 

 mostrarne la esistenza. 



Quincke (1888), infatti, trovo che delle bollicine d'aria poste in 

 acqua, tra due piastrine di vetro vi muovono verso dell' alcool. Bern- 

 stein (1900) ha potuto produrre movimenti di una goccia di niercurio 

 posta in acqua acidulata, sotto I'azione ossidante del bicromato di po- 

 tassa. Piu interessanti sono le osservazioni di Rhumbler (1899) sui 

 movimenti ameboidi di una goccia d'olio di ricino posta in alcool, 

 verso delle sostanze che, diffondendosi, agiscono come chemotattici, 

 quali potassa caustica 5 7o? o^o di garofani o cloroformio. Ed io, 

 facendo dififondere del cloroformio ai due poll di una grossa goccia 

 d' olio, ho potuto produrre uno strozzamento equatoriale e la divisione 

 in due della goccia, coesistente con mutamenti ameboidi della super- 

 ficie, proprio come se si trattasse, per quanto riguarda la forma, di 

 una vera ameba. 



Esperienze simili si possono moltiplicare indefinitamente; ed io 

 stesso ne ho eseguito molte sulle quali non mi pare che valga la 

 pena di insistere. Un punto che perö importa notare e questo: 

 che basta un lieve mutamento del liquido ambiente, un cambiamento 

 del titolo della soluzione idro-alcoolica, ad esempio, per annullare o 

 modificare le azioni chemotattiche piu forti ; il qual fatto, di non lieve 

 importanza per le applicazioni biologiche, si puo spiegare benissimo, 

 ritenendo che, con la detta modificazione, si alteri pure la tensione 

 superficiale di tutte le sostanze immerse in quel liquido (il che del 

 resto e implicito nel concetto di tensione superficiale), e cosi pure il 

 potere di difiusione delle medesime. 



