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Der springende Punkt der Sache ist, daß der Protoplasmabegriff 

 durchaus nicht morphologisch gefaßt werden darf, sondern daß es 

 ein physiologischer Begriff ist und nichts anderes bedeutet 

 als „lebendige Materie". Was aber unter Leben verstanden wird, 

 das weiß jeder, der auf den Schulbänken der Physiologen gesessen 

 hat. Das Leben ist in seiner primitiven Form, seinem grundlegen- 

 den Processe nach, identisch mit dem Stoffwechsel. Wo Leben ist, 

 da ist Stoffwechsel, und umgekehrt, wo Stoffwechsel ist, da ist Leben. 

 Der Stoffwechsel hat ferner eine progressive und eine regressive 

 Phase: er besteht in Stoffaufnahme einerseits und Stoffabgabe 

 andererseits. Es wird assimilirt und dissimilirt, wir haben Anbildung 

 und Zerfall. Im Begriff der Assimilation steckt es aber darin, daß 

 die aufzunehmenden Bestandteile in einer vergleichsweise rohen 

 Form herbeigeführt werden ; indem nun die lebende Materie jene in 

 letzter Linie der Nahrung entstammenden Bestandteile aufnimmt, 

 assimilirt sie dieselben zugleich, d. h. die lebende Substanz nimmt 

 jene hinzugeführten Stoffe so auf, daß letztere hierdurch selber in- 

 tegrirende Bestandteile der lebenden Substanz werden. Die aufge- 

 nommenen Bestandteile der Nahrung werden somit in lebendige 

 Substanz umgesetzt. Ueberwiegt die Assimilation über den Zerfall, 

 so haben wir Wachstum. Man kann also nie irre gehen, wenn man 

 sagt: Protoplasma ist lebendige Materie, wenn man hier- 

 bei nur an den Begriff der Assimilation und des Wachstums denkt. 



Ich will hier Folgendes einschalten. Ich habe oben ausge- 

 sprochen, daß meiner Meinung nach auch die Bindegewebsfibrillen 

 assimiliren, wachsen und durch Längsspaltung sich vermehren. 

 Vielleicht dürfte dasselbe auch für elastische Fasern gelten. Also 

 könnte man jetzt sagen: wir haben hier die Characteristica der 

 lebendigen Materie, mithin müssen wir das Collagen und Elastin, 

 insofern sie der lebenden Materie zugehören, auch unter den Proto- 

 plasmabegriff einreihen. Mit Verlaub: Hier müssen wir sicher- 

 lich neue Unterscheidungen machen, denn es dürfte nicht 

 gut sein, sehr verschiedene Dinge in einen Topf zusammenzuwerfen. 

 Wenn es nämlich auch der geschichtlichen Entwickelung entspricht, 

 daß die lebendige Materie auf den Namen Protoplasma getauft 

 wurde, — wofür wir den Beweis weiter unter antreten werden, — 

 so entspricht es doch ebenso der geschichtlichen Entwickelung, daß 

 ausschließlich nur solche Substanzen Protoplasma genannt wurden, 

 die innerhalb des lebendigen Zellenleibes befindlich 

 waren. Ich glaube, es wird gut sein, hierbei zu bleiben, und zwar 

 aus folgendem sachlichen Grunde. 



Wir sagten, Protoplasma sei lebendige Materie und das Leben 

 sei im Princip gegeben durch den Vorgang des Stoffwechsels. So 

 die allgemeine Ansicht. Nun ist aber sicher, daß ein lebhafter Stoff- 

 wechsel nur dann vorhanden sein wird, wenn jenes Protoplasma 

 Arbeit leistet, sei diese nun mechanische oder chemische Arbeit; 

 in diesem Falle dienen die zugeführten Nahrungsbestandteile zugleich 

 als Quelle activer Kräfte. Sobald die verfügbaren Spannkräfte des 



