76 



nicht zum Abschluß gekommen ist. Wie Waldeyer schon früher ver- 

 mutungsweise ausgesprochen hat, ist offenbar die Thymusfunktion auch 

 in der Periode der Altersinvolution nicht abgeschlossen, sondern geht, 

 wenn auch weniger lebhaft, immer noch fort. 



Fast in jedem Stadium der Altersinvolution scheint nun eine 

 accidentelle Involution hinzukommen zu können ; diese kommt in der- 

 selben Weise zum Ausdruck wie in früheren Stadien, vor allem in 

 einem verfrühten Schwinden der Lymphocyten, Bilder, wie die, welche 

 den Darstellungen Sultans und Lochtes zu Grunde gelegen haben, 

 wo mehr oder weniger reduzierte, lediglich epitheliale Läppchen im 

 thymischen Fettkörper vorhanden sind. 



Beim Hunde kommen in der Zeit der Altersinvolution auch der- 

 artige de- und regenerative Vorgänge soeben geschilderter Art vor. 

 Der fragliche Involutionsprozeß erhält aber hier in wesentlichem Grade 

 sein Gepräge durch die Entstehung von epithelbekleideten Kavitäten, 

 Spalten und Kanälchen, welche schließlich den Platz des Thymusgewebes 

 in großem Umfange einnehmen. 



Im Laufe des 2. Lebensjahres beginnt die Altersinvolution ^), und 

 damit treten auch die ersten, anfangs recht spärlichen und wenig 

 umfangreichen Veränderungen dieser Art auf. 



Der Verlauf bei ihrem Zustandekommen scheint der folgende zu 

 sein. Es entsteht an einem mehr oder weniger umfangreichen Par- 

 enchymbezirk eine schollige Degeneration der Retikulumzellen, und 

 zwischen ihnen tritt eine große Menge Lymphocyten auf; andere Leuko- 

 cyten kommen nur mehr ausnahmsweise vor. Es bilden sich solcher- 

 weise zirkumskripte, exquisit zellenreiche Flecken, die vorzugsweise im 

 Marke vorkommen und hier am meisten hervortreten, welche aber 

 auch, wenn sie mehr ausnahmsweise in der Rinde vorhanden sind, 

 deutlich von der Umgebung abstechen. 



1) Baum (1891) hat die Altersinvolution der Hundethymus durch 

 vergleichende Wägungen der Drüse an Tieren desselben Wurfes, aber 

 wechselnden Alters zu verfolgen versucht. Er findet, daß die Rück- 

 bildung im 2. — 3. Lebensmonat rasch vor sich geht, dann aber ver- 

 schieden schnell, „so daß sich Reste des Organs noch im 2. — 3. Lebens- 

 jahre finden können". Die Rückbildung erfolgt außerdem nicht bei 

 allen Hunden, selbst nicht bei den Jungen derselben Hündin, gleich- 

 mäßig schnell. Daß diese Angaben Baums dem Verlaufe der Altersinvo- 

 lution beim Hunde nicht entsprechen, ist sicher. Die von ihm gegebenen 

 Altersziffern sind, wie ein Vergleich mit dem Text ergibt, gar zu niedrig. 

 Die Abweichung dürfte wohl durch das Vorkommen einer (von ihm 

 nicht gehörig beachteten) accidentellen Involution bei seinen Hunden 

 bedingt gewesen sein. 



