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mali furono infuttruose e ciö naturalmente frusta in modo assoluto I'im- 

 portanza dei reperti : gli altri metodi furono applicati solo ai mammiferi. 

 lo ho voluto percio — avendo a mia disposizione due metodi che piü avanti 

 descrivo, — cominciare le mie ricerche negli animali inferiori per procedere 

 poi ad uno studio delle varie altre classi di vertebrati ; non giä per in- 

 ferirne come purtroppo oggi e di moda, come a conclusioni affrettate, e 

 percio destituite di fondamento, ad una dimostrazione di una evoluzione 

 progressiva della quale si vogliano trovare prove a tutti e costi e in 

 tutti 1 campi; ma per stabilire una comparazione che non puo mancare 

 alio scopo prefissomi di trovare nelle differenze specifiche la interpre- 

 tazione obiettiva dei fatti. Lungi pero dal seguire preconcetti di dot- 

 trina, che non possono che nuocere all' indirizzo anatomico (iuteso questo 

 nel senso migliore), ho iniziate le mie ricerche sui vermi e di queste 

 ora rendo conto, riserbando ad altra pubblicazione quelle sui vertebrati. 



lo mi sono servito per le mie indagini precipuamente di esemplari 

 di lumbricus agr. ; nereis regia; serpula contortupl. e arenicola ma. 



Numerosi esemplari di quest' ultima ebbi dal laboratorio zoologico 

 del fu Lacaze-Duthiers di Fenestere. 



Giä da alcuni anni ho insistito sullo studio della cellula uervosa e 

 ho lavorato col metodo Golgi (anche colle modificazioui del Veratti) ; 

 ricerche estese feci pure col metodo di Apathy, di cui ammirai anche 

 i splendid! preparati sugli irudinei) col metodo Bethe e da ultimo ho 

 usato il metodo di Donaggio e di Cajal. Ma i risultati ottenuti non 

 mi hanno dato una convinzione fondata. 



Chi non puo rimanere colpito da sfiducia dinuanzi a reperti cosi 

 diversi, spesso anche diametralmente opposti? E si aggiunga a ciö 

 che con rapidita si e corso a costruire ipotesi e teorie che non possono 

 essere che eftimere ; e per persuadersene confront! chi ne ha vaghezza 

 le pubblicazioni dei succitati autori ove con sicurezza si parla di cor- 

 renti nervöse, di fibre cellulifughe, di fibre cellulipete ecc. ecc. Queste 

 considerazioni e I'opportunita di avere con relativa facilita un copioso 

 materiale mi ha condotto a istituire larghe ed essese ricerche i cui 

 risultati nelle varie classi di animali a vicenda si illuminano, benche io 

 preferisca un riserbo che mi tenga prudentemente lontano dal costruire 

 dottrine ed ipotesi. 



Una prima difficolta era data dal metodo di ricerca, i risultati 

 cui giunsi con i metodi in uso e proposti recentemente di colorazione 

 elettive furono tali che mi persuaseroa lasciarli; anche perche i tratta- 

 menti molteplici, complessi, consigliati ed usati di fissazione, di raorden- 

 zamento, di riscaldamento, di lavaggio e decolorazioue non possono non 

 avere una azione profondamente deleteria sulla delicata costituzione 

 del protoplasma cellulare ; ne possono esimersi in modo assoluto e per- 

 suasivo dall'accusa piii volte ripetuta che i risultati ottenuti con essi 



