308 Walter Baünacke, 



also, daß audi die Dauer dieses Unterwasseiiebens der Imagines 

 wie auch der Larven eine beschränkte ist und die Tiere keineswegs 

 der Notwendigkeit, den Wasserspiegel immer wieder aufsuchen zu 

 müssen, überhebt. Sie müssen also doch immer wieder zur Ober- 

 fläche zurückkehren, um neue Luft zu schöpfen. Die Fähigkeit, be- 

 grenzte Zeit unter Wasser verweilen zu können, bietet dem Tiere 

 also in der Tat kein vollwertiges Äquivalent für die Nachteile, 

 welche die geringe Ausbildung des Schwimmvermögens mit sich 

 brachte. 



Wie wir bereits oben sahen, scheidet für die Nepiden zur Er- 

 reichung des Wasserspiegels der Weg durch das freie Wasser, den 

 die ihnen verwandten Formen als den für sie bequemsten benutzen^ 

 aus, und es bleibt ihnen nichts weiter übrig, als den Weg über den 

 Boden des Gewässers zu nehmen oder im Pflanzengewirr emporzu- 

 kriechen. Welche Mittel aber stehen ihnen nun zur Verfügung, um 

 unter allen Umständen den richtigen Weg zu finden? Da käme 

 zunächst lediglich das von oben, also von der Seite des Wasser- 

 spiegels her, einfallende Licht als richtender Faktor für die Orien- 

 tierung in Frage. Aber was nützt ihnen dieser Faktor beispiels- 

 weise bei Nacht, wo sie doch mit Vorliebe auf ihre Raubzüge aus- 

 gehen? Was nützt er ihnen ferner, wenn sie sich abseits von 

 Wasserpflanzen auf freiem sanft ansteigendem Grunde unweit vom 

 rettenden Ufer befinden, ohne die Möglichkeit zu besitzen, dem 

 Lichte direkt, also senkrecht nach oben schwimmend, zusteuern zu 

 können? Gerade eine solche Situation würde sie eher dazu veran- 

 lassen, planlos auf dem Boden umherirrend, ihre durch Atemnot 

 bereits verminderte Kraft durch nutzlose Schwimmversuche noch 

 mehr zu schwächen. Ebensowenig Avürde wohl dem Tiere in 

 dieser Lage beispielsweise auch der Tastsinn zur Orientierung 

 dienen können, da er einerseits durch den verhältnismäßig geringen 

 Unterschied der spezifischen Gewichte des Körpers und des um- 

 gebenden Wassers stark reduziert erscheint und andrerseits die 

 Neigung des Bodens zu gering wäre, um mit seiner Hilfe die Rich- 

 tung nach oben fühlen zu können. Während also alle die genannten 

 Arten verwandter Familien in ihrem eigenen Auftriebe sowohl wie 

 in dem von oben her einfallenden Lichte absolut sichere Wegweiser 

 nach der Wasseroberfläche besitzen, sind diese für die Nepiden wohl 

 oft sehr unzuverlässig, ja irreführend. Sie müssen deshalb ein 

 anderes Orientierungsmittel besitzen, das sie befähigt, einmal unter- 

 getaucht, am Boden oder an Pflanzen hinkriechend, auch bei Nacht,. 



