Statische Sinnesorgane bei den Nepideu. 333 



Wälirend, wie wir oben sahen, die mechanische Erhaltung des 

 Gleichgewichts ohne Wissen und Willen des betreifenden Tieres vor 

 sich geht, ja sogar ein dauerndes Verw^eilen desselben in anderer 

 als der Xonnallage erschwert oder gar hindert, vermitteln statische 

 Organe lediglich das Empfinden irgendeiner momentanen Körperlage. 

 Dadurch, daß sie dem Tiere die Lotrechte als Kichtungskonstante 

 anzeigen, gestatten sie eben ihrem Träger eine jederzeitige Orien- 

 tierung über jede Lage seiner Kürperachse zur Lotrechten. Es 

 wird durch diese aktive Orientierung im Gegensatz zur passiven, 

 rein mechanischen in den Stand gesetzt, diese Lage jederzeit zu 

 verlassen und zur Erreichung eines bestimmten Zieles eine Achsen- 

 einstelluug vorzunehmen, welche eine Fortbewegung in der betreffenden 

 Richtung gewährleistet. Umgekehrt vermag ein Tier durch Ver- 

 mittlung solcher Organe aber auch zu unterscheiden, ob die momen- 

 tane, durch äußere Einflüsse bedingte Einstellung seiner Körper- 

 achse der Bewegungsrichtung auf irgendein erstrebtes Ziel hin ent- 

 spricht. Erscheint so eine durch spezifische Sinnnsorgane vermittelte 

 Orientierung in der ersten Form für freischwimmende Tiere un- 

 entbehrlich, so kommt sie als nutzbringend in der zuletzt erwähnten 

 Weise in Betracht namentlich bei Tieren, die sich im Wasser 

 kriechend fortbewegen. 



Gerade diese letzteren Formen aber interessieren uns hier am 

 meisten. Zumeist Bewohner des flach ansteigenden Ufers und ohne 

 oder doch nur mit mangelhaftem Schwimmvermögen bevölkern sie 

 gewisse Zonen, deren Wassertiefe in bestimmten Grenzen schwankt, 

 oder aber die Brandungszone und leben so gleichsam dauernd auf 

 der schiefen Ebene. Sei es nun, daß sie ganz ebenso wie Nepa 

 zum Zwecke des Atmens oder zu irgendeinem anderen Zwecke die 

 Wasseroberfläche oder auch nur seichtere oder tiefere Zonen des 

 Wassers aufsuchen müssen, so haben sie in ihren statischen Organen 

 Apparate, welche ihnen nicht nur die Richtung, sondern auch die 

 Stärke jeder Neigung des strandartig ansteigenden Bodens auf das 

 genaueste anzeigen. Und eben diese Organe werden auch dann 

 ihren Dienst versehen, wenn der Gesichtssinn und der Tastsinn 

 infolge der besonderen Bedingungen des Aufenthaltsortes zur Orien- 

 tierung nutzlos werden. 



So vermögen derartige Tiere wie mit einer Wasserwage die 

 steigende und fallende Richtung ihres Weges zu bestimmen und je 

 nach dem erstrebten Ziele die eine oder andere Richtung einzuschlagen. 

 Von diesem Gesichtspunkte aus betrachtet, ließ sich aber wohl auch 



