117 



Schließlich wäre zu erwägen, ob nicht beide Vorgänge neben- 

 einander vorkamen und vereint die Verminderung der Knochenzahl 

 herbeiführten, und dies erscheint mir am wahrscheinlichsten. 



Wie dem auch sei: die Verminderung der Knochenzahl bei spe- 

 zialisierteren Formen ist Regel, und die in der aufsteigenden Tierreihe 

 sich stetig mehrende Tendenz zu solcher Verminderung ist eine der 

 auffälligsten morphologischen Erscheinungen. 



Eine der wichtigsten Fragen ist die : wie verhielten sich der Kopf- 

 panzer und die Hautknochen der Schädelbasis zum Knorpelskelette? 



Um darüber Klarheit zu gewinnen, muß ich kurz auf gewisse Ver- 

 hältnisse am Knorpel- oder ürschädel (auch Primordialcranium ge- 

 nannt) eingehen. Als Beispiel dient uns am besten der Schädel der 

 Selachier, der bekanntlich zeitlebens knorpelig bleibt, nie selbst ver- 

 knöchert und nie von Hautknochen im Sinne der übrigen Wirbeltiere 

 begleitet ist. J*ür meinen heutigen Zweck beschränke ich mich auf 

 den Hirnschädel oder das Neurocranium und das demselben seitlich 

 unten angefügte Palatoquadratura. 



Neurocranium und Palatoquadratum haben Beziehungen zur Haut 

 und zur Schleimhaut der Mundhöhle. 



Die Beziehungen zur Schleimhaut der Mundhöhle können im Hin- 

 blick auf den von mir hier verfolgten Zweck als überall gleich be- 

 trachtet werden: die Schleimhaut liegt der Basis des Knorpelskelettes 

 unmittelbar auf und ist durch Bindegewebe mit ihr verbunden (Fig. 4 a 

 und b). 



Die Beziehungen zur Haut dagegen sind verschieden im vorderen 

 und hinteren Schädelabschnitte (Fig. 4 a u. b). Im vorderen Ab- 

 schnitte, in der Nasen- und Vorderaugengegend, liegt das Knorpel- 

 skelett überall, dorsal und an den Seiten, unmittelbar unter der Haut 

 (s. Ep => Epidermis), durch Bindegewebe direkt mit ihr verbunden 

 (Fig. 4 a). Anders jedoch im hinteren Abschnitte (Fig. 4 b). Hier 

 schiebt sich, in der Schläfengegend, an den Seiten zwischen Haut und 

 Knorpelskelett eine mächtige Muskulatur ein, die Kiefermuskulatur (m) ; 

 es ist daher das Knorpelskelett seitlich von der Haut weit entfernt, 

 eben durch die dazwischen tretende Muskulatur, und nur dorsal, nach 

 der Medianebene zu, liegt es wieder direkt unter derselben. 



So ungefähr müssen wir uns auch die Verhältnisse bei den ent- 

 fernteren Vorfahren der Stegocephalen und damit der Landwirbeltiere 

 überhaupt vorstellen; jedoch mit der geringfügigen Erweiterung, daß 

 wir auch in der hinteren Schädelhälfte für gewisse Stellen am seit- 

 lichen unteren Rande, insbesondere für den Gelenkteil der Pars qua- 



