géologique de Niac et par des indications d'ordre documentaire relatives aux 

 fossiles de ce gisement. 



La stratification calme et horizontale des argiles de Niac, leur alternance 

 avec des sables fluviatiles suffisent à en dénoter l'origine lacustre. Les feuilles 

 de Nymphœa que j'y ai signalées donnent la preuve directe de cette origine. Or, 

 sur tout l'extrême pourtour de l'Ouest du volcan, depuis le gisement fossilifère 

 de Saint-Martin-Cantalès jusqu'à celui de Niac, entre le substralam archéen ou 

 oligocène et le conglomérat andésitique, existent, sporadiquement, des argiles 

 cinéritiques semblables à celles de ces deux gisements, identiques l'un à l'autre. 

 Tout indique donc qu'il a existé là une région de lacs ou de nappes d'eau 

 s'étendant du Nord au Sud et limitée à l'Est par la masse même du volcan, à 

 l'Ouest par les collines de schistes archéens, bord de la dépression au fond 

 de laquelle le dit volcan s'édifia. 



Cette formation alluviale constitue donc l'exact pendant, à l'Ouest du Ci.ntal, 

 de celle qui. circonscrite par l'ancienne chaîne de la Margeride et du Luguet, 

 s'étend, de l'autre côté du volcan, depuis Lugarde jusqu'au Trou de l'Enfer, en 

 passant par Joursac. 



Mais l'identité de position stratigraphique de ces deux formations n'implique 

 nullement leur synchronisme. On sait que celle de Joursac est miocène. 

 M. Laurent va nous apprendre à l'aide de ses plantes fossiles, que celle de 

 Niac est plus récente. Il résulte de cette constatation que le volcan s'est étendu, 

 à l'Est, sur la région de Joursac avant d'avoir atteint, à l'Ouest, celle de Niac. 



Et c'est là, je le constate en passant, un exemple non dénué d'intérêt des 

 services que la paléontologie végétale peut rendre lorsqu'il s'agit de résoudre 

 un problème chronologique de géologie pure. 



Je terminerai en rappelant que les empreintes végétales de Niac ont été 

 recueillies par feu Rebeyrolle, dont le nom mérite d'être gardé de l'oubli, pour 

 le soin et le goût avec lesquels ce chercheur préparait ses fossiles ; et en 

 rendant un légitime hommage au docteur Fesq, Maire d'Aurillac, qui malgré le 

 poids de ses occupations professionnelles et administratives, gardant à la Science 

 le meilleur de sa pensée, a su assurer au Musée Rames la belle collection 

 d'empreintes végétales décrite dans le présent mémoire. 



