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figure que nous en donnons nous épargnera une longue description à son sujet. 

 Mais si son attribution générique paraît chose facile, sa spécification l'est moins, 

 et l'on peut soumettre à la critique : r son rapprochement avec l'espèce de 

 Heer (sensu lalo} ; 2- les liens qui l'unissent avec les formes actuelles. 



Parmi les figures données par Heer, celles qui cadrent le mieux avec le fossile 

 de Niac sont les fig. i i et 17 de la planche 73 (Flore Suisse, vol. il). La forme 

 générale est identique, le limbe est élargi vers le tiers supérieur terminé par une 

 pointe dentée qui s'atténue rapidement, la base est légèrement cordiforme ou 

 plutôt formée par deux oreillettes assez accentuées. Les analogies sont beaucoup 

 moins frappantes avec les autres feuilles figurées sur la même planche, et on ne 

 peut guère trouver de points de contact avec le Corylus msignis du Groenland, 

 qui a son plus grand diamètre situé dans une autre position. 



Par la diagnose qu'en donnent Wessel et Weber, la feuille de Niac se rap- 

 procherait sensiblement de leur Corylus rhcnana. 



Les mêmes difficultés se présentent en ce qui concerne le rapprochement 

 probable ou possible avec les espèces actuelles. Heer, Schimper et Schenk 

 placent l'espèce fossile à côté des espèces américaines. Corylus roslrala. Ait., 

 de l'Amérique du Nord et de la région de l'Amour peut être considéré, dit 

 Schimper, comme son analogue à l'époque actuelle. 



Par ses feuilles allongées et plus étroites, dit encore cet auteur, ce Cor)-lus 

 {C. msignis) se rapproche davantage des Corylus américains que de ceux de 

 l'Europe el de l'Asie. 



Saporta, dans l'Origine paléontologique des arbres, émet un avis contraire : 

 <c Les plus anciennes formes (de Corylus), dit-il, semblent se rapprocher des 

 << Acanlhochlanns, maintenant exclusivement asiatiques, tel le Corylus msignis 

 « qui existait encore, bien reconnaissable dans les cinériles du Cantal à Niac». 



On ne saurait nier les points de contact qui existent entre les formes arclitjues 

 rapportées à cette espèce et les Corylus américains, mais il faut également 

 reconnaître que la forme Je Niae a des similitudes évidentes avec des Corylus 

 asiatiques tels que Corylus lielcrophyila, Fisch.(i), des environs de Pékin. 

 D'autre part, il semble peut-être superflu d'aller chercher bien loin des termes 

 de comparaison pour une espèce demeurée franchement indigène, car on 

 rencontre sur les pieds de Cor) lus Arellana, L. , quantité de feuilles qui présen- 

 tent avec l'espèce fossile des points de contact intime. Nous avons observé de 

 semblables feuilles sur des échantillons provenant de Suède envoyés jadis à 

 Saporta par Nathorst, nous avons récolté des organes identiques sur des pieds 

 croissant dans la vallée fraîche et ombragée de la rivière d'Argens dans le 



(1) Ce Corylus peut ùti'c consiJéic comme une simple tonne du Corylus Aiellatia, L. 



