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Saporta ( i ) et ne peuvent faire aucun doute. Ce qui est certainement beaucoup 

 plus problématique, c'est leur rapprochement possible avec les Cornus fossiles 

 cités ailleurs, notamment dans les couches de la molasse suisse '2). Heer y 

 décrit un certain nombre de feuilles qui toutes, sauf peut-être le C. Buchii i-^) 

 se rattachent bien plus à R/iamnus et à Bcrchcmia qu'aux Cornus proprement 

 dits. 



ARALIÉES 



HEDERA HELIX, L. 

 Planxhe IX, FiG. 5-6 



Nous ne nous attarderons pas à donner une description détaillée de cette 

 plante que l'on trouve abondamment représentée dans le gisement de Niac. 

 Les feuilles sont du type de celles qui couvrent les rameaux fertiles et stériles,, 

 et ne présentent aucune particularité qui permette de les séparer de l'espèce 

 actuellement vivante (41. 



Le polymorphisme, du reste, est tel dans ce végétal que les discussions que 

 l'on peut étayer sur les restes fossiles, et les essais de phylogénie ( 5) que l'on 

 a essayé de tenter sur eux reposent sur des bases extrêmement chancelantes. 



Les faits qui paraissent résulter de l'examen attentif de la nervation de la 

 feuille dans les diflférentes races ou dans les variations d'un même individu, 

 indiquent que le réseau veineux présente une assez grande constance, malgré des 

 différences dans la forme (61 . Les nervures à la base sont au nombre de ^ à - et 



(1) Saporta. — Origine paléoiilologique des arbres, page 250, fig. 31 (3). 

 (2| Heer. — Flore Suisse, t. CV, fig. 9-23. 



(3) L'abbé Boulay signale le Cornus Buchiiau Mont-Dore, oii II est représenté par un sommet de feuille. 

 Il ressemble beaucoup au spécimen de la molasse suisse, mais ne peut guère être comparé à la feuille 

 de Niac. 



(4) Saporta (C. R. Ac. Se, t. 104, 1887, p. 056), cite une feuille d'Hedera des rameaux appliqués, 

 plus petite que celle du lierre européen. Nous avons également observé un spécimen analogue dans la 

 collection de la Ville d'Aurillac, mais h petite taille n'a rien qui puisse surprendre, et notre lierre d'Europe 

 possède, sur des pieds absolument normaux, quantité de feuilles très petites, la plupart du temps 

 trilobées. 



(5) Saporta. — Le Monde des Piaules a'eanl l'ûppai ilion de l'Homme, p. 3S5. — Origine paléontolo- 

 gique des aibres, p. 259. 



(6) ScHiMPER in Zitlel Paleophytologie, page 590, dit : « Chez H. hélix, la nervation est très variable 

 par suite du polymorphisme de la feuille, dans les feuilles très étroites, trois nervures primaires à peine 

 ramifiées suttlsent, dans les grandes feuilles on en voit sepl. » Ces différences ne nous paraissent pas 

 sufillsantes, pour justifier la proposition : « la nervation est très variable ». En effet, la variation du nombre 

 des nervures est fonction de l'ampleur du limbe et ne constitue pas un signe de variabilité, les caractères 

 morphologiques essentiels, joints aux caractères physionomiques ne changent pas et la nervation, en ce 

 qui concerne ses traits essentiels, demeure constante malgré le polymorphisme de la feuille. L. L. 



