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assises ne sont arrivés qu'à des mécomptes, ou ont édifié un écliafaudage fata- 

 lement caduc. 



On ne peut répondre à la question précédente d'une manière ni affirmative 

 ni négative, elle peut être vraie ou fausse suivant le point de vue auquel on se 

 place et suivant les moyens employés pour conclure. C'est ce que nous nous 

 proposons d'examiner sommairement. 



Nous avons seulement en vue les temps tertiaires et parmi ceux-ci, il faut 

 faire une distinction capitale entre les gisements situés à grande distance et 

 ceux faisant partie d'un même groupe géographique. 



(a) La descente graduelle et continue des types chauds du pôle vers Féquateur 

 depuis la période crétacée jusqu'aux temps actuels, a déjà donné lieu à des 

 développements connus de tous, et dont les conclusions générales paraissent 

 assez bien établies pour qu'il soit inutile d'y insister davantage. 



(b) La délimitation des provinces botaniques qui commençaient à s'esquisser 

 pendant les temps tertiaires, et 1 effet des latitudes qui se faisait déjà 

 sentir, rendent l'assimilation ou même la comparaison des flores à distance 

 bien difficile et même impossible, et nous pensons qu'on ne pourrait ajouter 

 vraiment que peu de créance à des comparaisons faites entre plantes miocènes 

 de l'Europe et celles des terres arctiques ou de l'Amérique boréale, sauf pour- 

 tant pour être convaincu de la différence d'âge si l'on constatait l'identité spéci- 

 fique et vice versa. 



(c) Ce qui est vrai pour la latitude est vrai aussi pour l'altitude, surtout en ce 

 qui concerne les temps mio-pliocènes, périodes bien différentes de la nôtre si 

 nous tenons compte de la composition des flores, mais qui peuvent certainement 

 lui être comparées en ce qui concerne la biologie des types. Les différences 

 de composition dans les flores que l'on constate quand on s'élève dans 

 une région montagneuse à des altitudes diverses, devaient fatalement se 

 rencontrer pendant les périodes géologiques et par conséquent la similitude 

 des flores à des altitudes différentes indique fatalement une différence d'âge 

 et vice-versa. 



La question change complètement de face si, au lieu d'envisager des gise- 

 ments éloignés en latitude et placés à des altitudes très dissemblables, on 

 compare dans une même région des plantes fossiles placées à des altitudes 

 sensiblement égales Dans ce cas, plus rien ne semble s'opposer à ce que les 

 flores fossiles nous fournissent des renseignements chronologiques exacts et 

 précieux, si toutefois elles comprennent un assez grand nombre de types 

 représentant un ensemble et non une colonie végétale localisée en un point 

 restreint de la contrée. 



