(B). DEL'X KLORES DE MÊME AGE PEUVENT NE PAS PRÉSENTER UN TRÈS 

 GRAND NOMBRE d'eSPÈCES COMMUNES. 



Tel est le cas de deux gisements situés dans des conditions tout à fait diffé- 

 rentes, comme par exemple une flore de bord de lac et une flore forestière con- 

 tinentale. Un grand nombre de genres ne leur sont pas communs sans qu'on 

 puisse en conclure à une différence essentielle en ce qui concerne Tàge de la 

 période géologique au sein de laquelle chacune d'elles a vécu. 



Nous allons en donner immédiatement un exemple : Comparons les trois 

 gisements de Joursac (Pontien), de Niac (base du Plaisancien) et delaMougudo 

 (sommet du Plaisancien) ; nous constatons le fait suivant : en faisant unique- 

 ment usage du pourcentage total nous arrivons aux mêmes chiffres en ce 

 qui concerne Joursac et la Mougudo vis-à-vis de Niac, de part et d'autre il y a 

 environ vingt-cinq espèces communes sinon identiques, tout au moins similaires, 

 (mais on sait que la définition de l'espèce étant très vague en paléobotanique il faut 

 l'entendre dans le sens le plus large), et pourtant ces gisements sont d'âge difl'é- 

 rent, c'est ce que nous apprend pourtant la constitution intime du groupement 

 végétal et le rapport des espèces fossiles avec les espèces actuellement vivantes, 

 indigènes ou exotiques. 



Il faudra donc pour nous rapprocher le plus possible de la vérité que nous 

 fassions intervenir dans le pourcentage, deux facteurs, l'un géographique, 

 l'autre évolutif. Ces deux facteurs partent de bases difl'érentes mais conver- 

 gent vers le même point. Le premier s'appuie sur le fait que nous avons déjà 

 exposé (page 70, ij a), de la descente graduelle des types vers le sud au fur et 

 à mesure que nous nous rapprochons des temps actuels, et de lui nous conclue- 

 rons que, pour une latitude donnée, plus le nombre de types tropicaux ou chauds 

 sera grand, plus le gisement considéré devra être reporté loin en arrière dans la 

 série. Au chiffre obtenu nous donnerons le nom de pourcentage géographique. 

 L'autre facteur se base sur les rapports des plantes fossiles avec les espèces 

 actuelles, rapport d'autant plus intime que l'âge est plus récent et par conséquent 

 pour un point donné, plus le nombre des espèces actuelles sera élevé, plus le 

 gisement considéré devra être lui-même élevé dans la série géologique. Au 

 chiffre ainsi obtenu nous donnerons le nom de pourcentage évolutif. 



Pour fixer l'âge d'une flore, il faudra opérer des groupements dans ses 

 espèces et l'étudier à trois points de vue. 



1° Nous devons nous assurer de la composition générale de la flore et de ce 

 que représente cette composition, c'est-à-dire si nous avons affaire à une flore 



