Miocène supérieur et le climat humide et tempéré du Pliocène inférieur. Cette 

 influence graduelle d'un changement de régime se fait donc sentir, au Messinien, 

 tant à la surface du Plateau Central que dans la fosse rhodanienne. 



PLIOCÈNE INFÉRIEUR 



Cependant, les forces orogéniques qui viennent de manifester un réveil 

 d'activité au cours du Messinien, agissent, au Pliocène inférieur, où nous arri- 

 vons, avec une intensité pour le moins égale à celle qui les caractérisa au 

 Miocène supérieur. 



Mais, tandis que le Pontien se montre comme une époque de surreclion, 

 d'exhaussement continental, de régression marine , le Plaisancien , tout à 

 l'inverse, apparaît comme une période d'affaissement de l'Europe occidentale, 

 des mers amples, empiétant partout sur les terres fermes qu'elles découpent en 

 une infinité de péninsules et pénètrent d'une infinité de fjords constitués, soit 

 par des dépressions tectoniques, soit par l'embouchure des vallées pontiennes. 



Dans le Nord, le mer du Corallin-crag recouvre la côte orientale de l'Angle- 

 terre et une grande partie de la Belgique. Sur notre côte océanique, les dépôts 

 marins du Pliocène, constatés par M. Vasseur, existent en quelques points du 

 Cotentin et dans l'estuaire de la Loire. Il est possible que ce littoral ait été 

 beaucoup plus largement envahi par les eaux plaisanciennes. mais que ses 

 sédiments, déposés ici sur un plan uni, très peu incliné, n'y aient formé qu'un 

 mince revêtement, vite entraîné par le ruissellement, alors qu'ils se sont 

 conservés dans les profondes fosses méditerranéennes, où leur accumulation 

 doit être beaucoup plus considérable. 



La transgression marine est des plus manifestes sur presque tout le pourtour 

 de la Méditerranée, où elle dépose des marnes bleues à Nassa scmistriata. 

 L'Italie est réduite à l'étroite arête des Apennins. En Tunisie^, près de Sousse, 

 le Pliocène marin pénètre d'environ ^ kilomètres dans l'intérieur des terres et 

 s'élève d'à peu près loo mètres au-dessus de la côte actuelle. La submersion de 

 la côte algérienne atteint au moins 430 mètres de hauteur. Même transgression 

 dans le bassin de Barcelone ; la mer remonte la vallée du Llobregat jusqu'à 

 Papiol. D'après M. Depéret, qu'ont illustré ses travaux sur le Miocène et le 

 Pliocène méditerranéens, la ligne de rivage du Pliocène ancien se maintient en 

 Roussillon, à Théziers, à Roquemaure, dans la vallée du Rhône, jusqu'à Loire, 

 aux portes de Lyon, et à Nice, à peu près constamment à l'altitude de 170-17^ 

 mètres au-dessus du niveau actuel delà Méditerranée. 11 convient de remarquer 

 ici que, pénétrant |usqu'à Lyon, cette mer se liait presque avec l'immense lac 

 bressan. 



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