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D'autre part, la faune des mollusques de cette mer change sensiblement. Ce 

 ne sont plus les Congéries messiniennes, indiquant une mer fermée à espèces 

 saumàtres, mais des formes franchement marines, attestant l'invasion des eaux 

 de l'Océan, et par suite la réouverture d'une communication avec celui-ci. 



De ce qui précède, il résulte que le Massif Central, enserré de tous côtés 

 par la mer, occupait, au Pliocène inférieur, une situation infiniment plus pénin- 

 sulaire qu'à l'époque pontienne et de nos jours. 



Le climat des régions maritimes est essentiellement tempéré, essentiellement 

 caractérisé par son humiJité et son égalité, la vapeur d'eau formant écran 

 contre le ravonncment et atténuant à la fois les srrands froids de l'hiver et les 

 grandes chaleurs de l'été. 



Ajoutons avec M. Rolland que, pendant le Pliocène et le Quaternaire-, un 

 climat très humide épancha à la surface du Sahara des masses énormes d'eaux 

 diluviennes qui déblavèrent ici et remblayèrent là sur une échelle colossale. 



Epoque d'invasion marine, le Plaisancien est aussi, dans le Centre de la 

 France, une époque de hautes montagnes. C'est alors que le Plateau Central 

 devient le Massif Central. 



Le mouvement orogénique, traduit ailleurs par la transgression méditer- 

 ranéenne, se répercute dans cette région. Les anciennes failles de celle-ci 

 rejouent ; et, se faisant jour par leurs cassures, une ligne de volcans s'établit 

 sur son bord oriental, d Agde à la Chaîne des Puys d'Auvergne. Plusieurs de 

 ces volcans, fort différents des boutons éruptifs sporadiquement disséminés au 

 Miocène supérieur, présentent maintenant de vastes cratères autour desquels 

 se superposent les coulées, tels ceux du Cantal, de Sancy et de la Bane 

 d'Ordanche au Mont-Dore, du cirque des Boutières au Mézenc. Au Cantal 

 et au Mont-Dore, les roches ne sont plus exclusivement basiques ou acides, 

 basaltes ou trachytes, comme antérieurement, mais des roches neutres, des 

 andésites. 



On pourrait croire, si cette hypothèse n'était en désaccord avec les idées 

 modernes sur le volcanisme, que le voisinage de la mer se manifeste ici double- 

 ment, d'abord par la forte teneur en soude des feldspaths de l'andésite, ensuite 

 par le rôle prépondérant que la vapeur d'eau semble avoir joué dans ces 

 éruptions. En effet, les produits de projection, dont celle-ci est évidemment le 

 principal facteur, prédominent beaucoup dans le Mont-Dore et surtout dans le 

 Cantal, où ils constituent les cinq sixièmes de la masse andésitique. 



Ces projections sont de nature variée : brèches, conglomérats, tufs ponceux, 

 lapilli et cinérites. Les cinérites sont la matière andésitique réduite à son plus 

 grand état de division par l'entrefrottement des blocs lancés hors du cratère et 



