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même horizon, mais n'est pas assez riche en espèces pour prêter à des déduc- 

 tions concluantes. 



Les marnes de Ceyssac sont parfaitement datées par leur faune à Maslodon 

 arvernensis, Croiz. et Job. Dans leur flore, étudiée par Saporta, nous ne 

 voyons plus figurer qu'une seule espèce franchement chaude, Zi^yplms ovata, 

 O. Web. Les espèces tempérées y sont rares. On ne peut guère citer que 

 Carpinus suborientalis, Sap. et les Acer lœfum, C. A. Mey., A. subpictum, Sap. 

 et A. crelicum, L., qui dénotent des affinités caucasiques et méditerranéennes. 

 Alnus glulinosa, L., Ulinus palœomonfana, Sap., Populus canescens, Sm., 

 Salixalba, L., S. vunmalis, L., Fraxiniis gracilis, Sap., (= F. excelstor, L.), 

 Crafœgus oxyacantholdes, Gœpp, (= C. oxyacantha, L.) e\. Pyrus subacerba , 

 Sap., sont des espèces de l'Europe centrale, encore en grande partie indigènes 

 dans le Velay. Enfin P/cea excelsa, L., Abies cihcica^ Carr., et Vaccinnim iiligi- 

 nosuin, L., représentent un élément froid et presque subalpin. 



A l'exception du Jujubier, toutes les espèces de Ceyssac pourraient y vivre 

 ou y vivent encore, sous un climat dont la moyenne annuelle est d'environ 

 10" centigrades. Ainsi donc, depuis le Plaisancien, la température semble, 

 s'être abaissée dans le Massif Central de sept ou huit degrés. Cette chute 

 énorme montre combien rapidement, à partir du Pliocène moyen, les approches 

 de la période glaciaire se sont fait sentir. 



Un autre caractère saillant de cette florule est l'élimination presque absolue 

 de l'élément étranger, subinsulaire d'une part, américain ou asiatique de l'autre, 

 au profit de l'élément continental et autochthone. On voit ainsi quelle profonde 

 différence la sépare, non seulement au point de vue de ses aptitudes climaté- 

 riques, mais encore à celui de ses affinités géographiques, de celle des cinérites 

 du Cantal, qui n'est cependant plus vieille que d'un étage. 



Si, de Ceyssac, nous descendons au pied du Massif Central, le premier 

 gisement qui s'offre à nous est celui de Meximieux, admirablement étudié 

 par Saporta et Marion(i). Ce gisement est bien daté, les travertins qui le 

 constituent s'interstratifiant dans la masse des sables dits de Trévoux, à Mastodon 

 arvernensls. Sa contemporanéité avec celui de Ceyssac est donc clairement 

 établie. 



La flore, qu'on en a exhumée, croissait, vers loo mètres d'altitude, dans une 

 plaine basse, distante de la mer et entourée au loin d'une ceinture montagneuse. 



Les différences entre la végétation qui ombrageait la surface du Massif 

 Central et celle qui se développait à sa périphérie sont des plus saillantes. En 

 effet, tandis qu'à Ceyssac l'élément étranger est presque éliminé, tandis que la 



(i) Saporta et Marion, T^echerches si.r les Végélaux fossiles de Meximieux. Lyon, H. Georg, 1876. 



