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(( arbres résineux, spécifiquement identiques à ceux que possède notre conti- 

 « nent, forment à ce moment de grandes forêts sur les côtes de l'Angleterre, 

 « probablement encore réunie à la plage française opposée. M. Heer, qui a 

 « étudié à Londres les restes de ces mêmes plantes, signale de plus le pin des 

 « montagnes (Pinus montana. Mill.j, l'If commun, le Noisetier commun, le 

 « Chêne et plusieurs plantes aquatiques, parmi lesquelles il faut noter les 

 « Nénufars blanc et jaune. » 



A partir du Pliocène supérieur à Elephas meridionalis, Nest., ou Sicilien, 

 nous perdons l'enchaînement des flores fossiles du Massif Central. Tout au 

 plus peut-on citer, sur sa bordure Sud-Est, les quelques plantes recueillies 

 dans l'Hérault et le Gard, à Saint-Martial et à Durfort. Ce sont : Pinus hale- 

 pensis, Mill., Quercus Farnetlo, Ten., Q. lusitanica, Webb, Planera Ungeri, 

 Ett. et Parrolia pristina, Ett., espèces qui démontrent une survivance de la 

 végétation tertiaire jusqu'à une époque où l'homme est près de faire son appa- 

 rition en Europe. Au Quaternaire, la flore de Bézac, près de Saint-Saturnin, 

 dans le Puy-de-Dôme, dont nous devons la publication à M. Fabbé Boulay, 

 nous montre des formes, qui toutes habitent encore aujourd'hui la même 

 région. 



Actuellement enfin, le Cantal, pour en revenir au pays qui fait l'objet de ce 

 mémoire, possède une flore en rapport avec sa topographie. Sur les flancs de 

 cette haute pyramide volcanique qui, sur moins de 50 kilomètres de rayon, 

 présente des altitudes allant de 250 à (.858 mètres, on voit s'étager rapidement 

 les zones de végétation de la 'Vigne, du Châtaignier, du Hêtre et des sommets 

 alpins. Sur les points culminants croissent le Saule des Lapons et d'autres 

 espèces de l'extrême Nord. Plus bas, ce sont les arbres et les arbustes de 

 l'Europe centrale. Dans certaine vallée chaude, celle de Cariât, le Figuier 

 remonte jusqu'à l'altitude de 800 mètres. Aux confins méridionaux du départe- 

 ment, M. Lavergne me signale le Laurier d'Apollon, cultivé il est vrai, mais 

 développant à l'air libre ses fleurs et ses fruits, tandis qu'un peu plus loin, à 

 Saint-Céré, les Ceanothus, les Camellia, le Chainœrops humilis lui-même résis- 

 tent à l'hiver, ayant pour compagnons spontanés les Térébinthes et les Gre- 

 nadiers de la falaise de Capdenac. 



J'ai cru intéressant d'indiquer en peu de mots ces juxtapositions d'espèces 

 chaudes et froides dont les dépouilles peuvent se mêler dans les sédiments de 

 nos rivières, de façon à préparer des associations analogues à celles que nous 

 rencontrons avec surprise dans plus d'une flore fossile du Massif Central. 



Il ne nous reste qu'à résumer ici les notions acquises dans les pages qui 

 précèdent. 



