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Cette lettre est très intéressante, car elle établit nettement la provenance des 

 empreintes végétales de Saint-Vincent et de la Sabie qui l'ont partie de la 

 collection Rames. 



Mais elle laisse de forts doutes sur l'existence réelle de la seconde de ces 

 localités fossilifères. L'identité absolue de la cinérite de cet hypothétique gise- 

 ment avec celle du Bancharel augmente encore ces doutes. 



Je serais porté à croire, ayant été personnellement victime de pareille super- 

 cherie, que le paysan qui remit à M. Dupuy les prétendues empreintes de la 

 Sabie, indiqua à dessein une provenance erronée pour détourner les recherches 

 et s'assurer ainsi le monopole de l'exploitation des empreintes végétales du 

 ravin de Claveyre, dont il était peut-être seul alors à connaître l'existence. 



Il est cependant possible qu'un gisement fossilifère, aujourd'hui masqué par 

 les éboulis ou la végétation existe dans le ravin de la Sabie, car, d'après 

 J.-B. Bouillet (Dc'scription historique et scientifique de Li /mute Auvergne, 1834, 

 p. 297), des plantes fossiles se trouvent dans plusieurs ravins de la rive droite 

 de la Mars. Cet auteur dit en effet : « A mi-côte de la partie droite (de la vallée) 

 <( un peu à l'Ouest de Bancharel, il existe plusieurs ravins qui méritent d'être 

 a visités. Les coupes, planches 25, 28 et 29, donneront une idée exacte 

 « des couches qui composent les deux escarpements de cette vallée. La pre- 

 « mière de ces coupes, prise près du ravin de Claveyre, est très remar- 

 « quable par les couches qui la constituent, et principalement par celles 

 « dans lesquelles on trouve une multitude d'empreintes de feuilles et de fruits 

 « de diverses espèces de végétaux. De semblables couches, avec empreintes 

 « de végétaux, se retrouvent dans d'autres ravins, du même c6té de la vallée^ 

 '< en se rapprochant de Saint-Vincent. » 



En somme, l'existence d'un gisement de plantes fossiles dans le ravin de la 

 Sabie est très hypothétique, il est probable que les empreintes de la collection 

 Rames, étiquetées comme provenant de ceravin ont été, en réalité, découvertes 

 au Bancharel. Mais il est cependant possible qu'il existe au-dessus de la Sabie 

 une couche de cinérites à plantes aujourd'hui perdue, opinion en faveur de 

 laquelle plaide le passage de Bouillet cité plus haut. 



J'espère que les naturalistes, qui voudront visiter le flanc droite de la vallée 

 de la Mars et savent combien un gisement fossilifère est souvent difficile à 

 retrouver, excuseront la longueur des explications où j'ai dû entrer. 



La roche qui moule les végétaux fossiles dits de Saint-Vincent et de la Sabie 

 ressemble, à l'œil nu, à de l'argile cuite. Elle est lourde, compacte, homogène, 

 de pâte très fine, de couleur brune, tirant sur le rouge. Sa cassure est 

 conchoïdale. 



Au microscope, elle paraît assez altérée. Les ponces ainsi que les éléments 



