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uniquement des feuilles à nervation palmée à la base, parce que les Acer les plus 

 typiques d'Europe possèdent une nervation telle, et voudrait exclure systémati- 

 quement de ce genre les feuilles qui seraient entières avec nervation pennée. 

 De même celui-là ferait preuve d'une ignorance absolue en morphologie 

 foliaire, qui rapporterait au genre Cinnamomum, toutes les feuilles triplinerves 

 sous prétexte que les feuilles de ce genre représentent typiquement ce mode 

 de nervation. 



Pour la comparaison des types, la méthode analytique avec tout ce qu'elle a 

 d'aride, doit être employée à l'exclusion de toute autre, attendu que les formes 

 les plus variées s'enchevêtrent dans les familles même les plus naturelles du 

 règne végétal. 



Si beaucoup de déterminations ont dû subir des changements et des redresse- 

 ments en paléontologie végétale, ne doit-on pas l'attribuer un peu aux idées 

 préconçues qui guident parfois les sciences naturelles, et doit-on s'étonner, par 

 exemple, que beaucoup de feuilles de Myricacées aient été prises pour des 

 Proléacées par des auteurs, qui comme Ettingshausen désiraient voir dans 

 l'Europe tertiaire le pendant de la végétation australienne. Quoi d'étonnant à ce 

 que Saporta ait quelquefois multiplié quelques espèces dans des gisements 

 superposés ou jugés tels, puisqu'il désirait vivement voir se confirmer les idées 

 évolutives dans les flores du passé. <( Il est donc bon, comme le dit à juste 

 « titre M. Fliche, de soumettre à la critique les résultats obtenus et surtout 

 « de produire les faits qui observés chez des végétaux vivants doivent nous 

 « mettre en garde contre des assertions trop absolues. » 



C'est en un mot une étude de nervation comparée qu"il faut faire en 

 s'efforçant de découvrir dans la nervation subordonnée à la forme, non pas tant 

 un système classificateur, qu'un moyen de séparer des organes^ qui au premier 

 abord pourraient être confondus. 



Une des principales difficultés réside dans la similitude de certains organes. 

 C'est ce que fait remarquer M. Zeiller dans son excellent précis de paléobota- 

 nique. « L'une des difficultés principales, dit cet auteur, est que le même type, 

 H aussi bien comme nervation que comme forme du limbe se retrouve parfois 

 « dans des familles bien différentes^ et qu'on peut alors hésiter entre des groupes 



« singulièrement éloignés, cependant [idenltlé n'esl presque jamais absolue 



« Enfin il est clair que si l'on a affaire à des types éteints on pourra ne trouver 

 « parmi les végétaux vivants que des analogies sans ressemblance formelle, et 

 « l'attribution demeurera forcément indécise, rien n'autorisant à conclure de 

 « simples analogies de formes et de nervations à une affinité systématique, sur 

 « laquelle l'étude des organes floraux permettrait seule de se prononcer et tel 



