Les caractères qui rapprochent Ardisia excelsa de certaines Myrsinées 

 chinoises du fossile du Cantal sont les suivants : la base est semblable, le pétiole 

 est, de part et d'autre, court et trapu, les nervures secondaires émergent sous 

 un angle aigu et remontent longuement à côté de la marge, surtout dans la 

 partie inférieure, les réseaux nerveux sont conformes chez les deux, et enfin, les 

 dernières mailles, assez uniformément polygonales, renferment des glandes abso- 

 lument identiques à celles qu'on observe sur l'empreinte fossile. 



Schenk in Zittel démontre la présence problable et presque certaine des Myr- 

 sinées en Europe pendant le tertiaire, plutôt par les preuves tirées de la 

 dispersion actuelle que par celles fondées sur l'examen critique des feuilles 

 fossiles. Il nous semble pourtant qu'en corroborant ce que nous venons de dire 

 au sujet de la nervation des genres les plus septentrionaux et les idées émises 

 par Schenk, il est possible d'établir la présence de cette famille chez nous, au 

 tertiaire, sur des bases solides. 



Schenk dit, en effet, que <( l'existence du genre Myrsine en Europe, à 

 <i l'époque tertiaire, se trouve démontrée, abstraction faite des fleurs fossiles 

 « du succin, non tant par les feuilles fossiles qu'on lui a rapportées, que par sa 

 <( répartition actuelle. M. af ricana, L., habite les Indes septentrionales, l'Afgha- 

 (< nistan, l'Abyssinie, les Açores, le Cap, M. rclusa, les Açores, M. siniensis, 

 (( Hochst., l'Abyssinie, Heberdenia (Myrsine) excelsa, Bank., les Canaries, 

 (( M. canariensis, Madère, M. t\-iltensis, Rich., l'Yemen. Celte distribution 

 « permet de conclure, comme nous l'avons fait déjà à plusieurs reprises, que ce 

 « genre, ou un genre voisin, habitait l'Europe méridionale pendant l'époque 



« tertiaire La nervation des espèces d' Ardisia actuelles, si on en juge par les 



(< matériaux que j'ai eus à ma disposition, ne montrent rien de caractéristique. 

 (< à moins, toutefois, que l'on ne considère comme tel, la force relativement faible 



« des nervures secondaires Il est vrai que cette particularité existe chez d'au- 



« très familles ou genres, mais coexistant dans le genre Myrsine avec certaines 

 « lormes des feuilles et avec l'uniformité du calibre des autres nervures, elle 

 « peut avoir une valeur appréciable. On ne doit pas cependant méconnaître 

 « que pour la garantie de la détermination il est encore nécessaire de connaître 

 <f les fleurs et les fruits. » 



Incontestablement, nous ne saurions infirmer la valeur de cette dernière asser- 

 tion, mais nous croyons pouvoir affirmer, d'autre part, qu'une détermination 

 raisonnée, basée sur des matériaux suffisants et parfaitement analysés, ne laisse 

 pas que de présenter une sécurité, qui, si elle est malheureusement relative, 

 n'en a pas moins un caractère excessivement sérieux. En effet, si nous nous 

 basons sur les arguments de Schenk, il nous semble que le doute doit 

 être réduit à un tel minimum, que l'affirmation devient possible. Puisque cet 



