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sur des chiffres en apparence rigoureux et englobant des quantités, soit-disant 

 pareilles puisque toutes sont dénommées espèces, et qui sont, au fond, totale- 

 ment différentes. 



Tel tableau de comparaison, très suggestif si on l'envisage d'une façon tout à 

 fait générale, perd étrangement de sa force, quand, allant au fond des choses, 

 on s'aperçoit qu'il met sur le même pied des cryptogames parasites, des débris 

 de monocotylédones et des espèces de dicotylédones représentées par un grand 

 nombre d'organes foliaires ; des types paléontologiques douteux pour l'auteur 

 lui-même, sujets à des réductions importantes, et des types qui sont déterminés 

 au moyen de leurs organes fructificateurs. C'est ainsi que, pour nous servir d'un 

 exemple emprunté à notre flore même, nous ne saurions placer sur le même 

 pied le C/périles, le Fraxinus et le Sassafras, pas plus que nous ne trouverions 

 légitime de prêter la même importance au Hêtre, au Carpinus et à VAbronia 

 d'une part, et aux Quercus furcinervis et Sapindus falcifoliiis de l'autre. 



Il y aurait certainement là une anomalie choquante et nous sommes persuadé 

 qu'on fait entrer en ligne de compte, d'une manière générale, beaucoup trop 

 d'espèces dans la comparaison numérique des flores entre elles. 



D'autre part, on ne doit pas négliger, comme on le fait communément, des 

 espèces dites représentatives, c'est-à-dire celles qui, si elles ont été séparées 

 nominalement dans deux flores différentes, sont assez proches l'une de l'autre 

 pour qu'on puisse voir des formes analogues jouant le même rôle dans le paysage, 

 peut-être même représentant seulement deux modalités d'une seule entité. 

 C'est ainsi que le Persea indica de la flore du Cantal se retrouve dans les flores 

 antérieures sous des noms différents, justifiant peut-être des formes un peu 

 diverses mais non assez particularisées pour qu'on puisse les négliger complè- 

 tement dans ces localités, ce que pourtant ferait uneénumération pure et simple. 



Les études de géographie botanique actuelle sont déjà très délicates, celles 

 qui reposent sur les restes fossiles le sont encore bien davantage, malgré cela 

 certaines données locales peuvent être acquises avec une certitude rationnelle. 

 C'est en nous inspirant de cet esprit que nous avons conçu les conclusions 

 générales qu'on peut tirer de cette intéressante flore des cinérites plaisanciennes 

 du Cantal. 



Nous établirons donc quatre grandes coupures correspondant chacune à un 

 point spécial et que nous pensons pouvoir éclaircir au moyen des déterminations 

 qui font l'objet du chapitre de la description raisonnée des espèces. 



- 1° La flore des Cinérites de la Mougudo et de Saint-Vincent considérée en elle- 

 même et envisagée au point de vue des données relatives à la physionomie végétale 

 de la localité ; 



