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laves et les cendres refroidies ne fournissaient aux végétaux qu'une maigre 

 subsistance, nous en avons pour témoin le curieux genre Abronia (Abronia 

 Bronnii) épave du passé, cantonné de nos jours dans les Montagnes Rocheuses, 

 qui devait occuper près des forêts de conifères les espaces vides de végétation, 

 leurs organes fructificateurs, largement ailés, furent transportés en grand nombre 

 par le vent dans la zone inférieure, tandis que les torrents y charriaient quelques 

 restes des peupliers balsamiques. 



Plus bas c'est l'exubérance vitale, exaltée par le climat humide et égal, 

 certains végétaux formaient des coloi.ies séparées, d'autres entrecroisaient leurs 

 branchages. Les Rosacées représentées par le Prunus pereger et le Cotoneaster 

 arvernensis, le Hêtre aux feuilles d'un vert tendre, au feuillage léger, Y Aulne gluti- 

 neux qui, sous la forme sylvatique, formaient d'importants fourrés, le Populus 

 iremula, ÏUlmus effusa, le Fraxinus arvernensis dressaient leurs cimes au bord 

 des torrents descendant en cascades, d'ici de là, les Erables jetaient leur note 

 claire, le Robinier, les Juglandées diverses, le Zelkova et le Sassafrasse mêlaient, 

 associant dans ces âges passés les végétaux éparpillés aujourd'hui aux quatre 

 coins du globe. 



Les Charmes formaient dans certaines vallées des groupes importants, tandis 

 qu'ils en désertaient d'autres ; les sous-bois étaient caractérisés par les Ilex aux 

 feuilles acérées et par le Cornouiller sanguin, le sol était couvert d'un tapis de 

 mousses et de fougères élégantes, tandis que le Berchemia volubilis et le Jasminum 

 helerophyllum, le Vilis subinfegra allaient à l'assaut des troncs d'où retombait, 

 en guirlandes, leur gracieux feuillage. 



Dans quelque cirque, entouré par cette imposante végétation, on aurait pu 

 rencontrer le lac d'où émergeait le feuillage du Carex et non loin du gisement 

 sur des croupes ensoleillées et plus chaudes, le Paulownia étalait ses branches 

 divagantes couvertes de feuilles amples et veloutées, tandis qu'ailleurs et un 

 peu à l'écart des forêts de Laurus et de Myrsine auxquels se mêlaient le 

 Per.îea et rOr^Ot/ap/irté', imprimaient au pays le cachet canarien. 



Les chênes formaient des associations remarquables et les bords des ravins 

 étaient envahis par le gracieux Paliurus Marlyi, le Prunus laurocerasusy étalait 

 son feuillage luisant ; dans les parties les plus chaudes végétaient à l'écart le 

 Crewia crenata et le Sterculia de Rames. 



Toute cette végétation luxuriante qui laissait apercevoir autant d'aspects 

 physionomiques que de zones, luttait sous l'influence du climat maritime, dans 

 la zone basse et moyenne, se remplaçant mutuellement, enchevêtrant leurs 

 éléments constitutifs et ne laissant à aucun la prépondérance sur d'autres, 

 alors que plus haut ou sous des influences particulières les arbres sociaux 

 semblaient conquérir l'espace. 



