Sur le versant méridional, des vallées descendant dans les flots bleus de la 

 Méditerranée forment les calanques de Port-Miou, Morgiou, Sormiou, tandis 

 que d'autres crêtes, suivant la chaîne sous-méditerranéenne, s'élèvent en récifs^ 

 ou émergent des eaux pour devenir les îles de Riou, Jaïre, Maïre et des îlots 

 de moindre importance encore dont l'approche annonce au marin l'entrée du 

 port. 



Ces îles presque dénudées, sont pourvues d'une végétation naine : les 

 graminées, les plantes basses en font les frais. Seul, le PancralUini maritimum 

 s'y fait remarquer avec quelques représentants de la flore méridionale du 

 littoral. 



La chaîne de l'Etoile, dont les principaux sommets sont le Mont Mimet, le 

 Garlaban, le Pilon du Roi, N.-D. des Anges au Nord de Marseille; celle de 

 l'Estaque à l'Ouest, contribuent aussi à l'envelopper d'abris naturels. Leur 

 végétation est sensiblement la même que celle des autres collines, sèche, 

 vigoureuse, résistante et méridionale. Les pins, le chêne kermès, les ajoncs y 

 dominent avec, au-dessous d'eux, les graminées, appartenant surtout au genre 

 Brachypodium. 



La chaîne de Sainte-Victoire, un peu éloignée de Marseille, descend des 

 Alpes provençales, et. s'avançant de l'Est à l'Ouest, s'arrête majestueuse 

 devant Aix où elle dresse d'un seul jet son imposant escarpement qui domine 

 une région riante et fertile. Son plus haut sommet que domine la croix de 

 Sainte-Victoire a 1.050 mètres d'altitude. Malgré le peu de différence qui existe 

 entre cette chaîne et celle de la Sainte-Baume, sa végétation et sa faune sont 

 restées beaucoup plus méridionales et on n'y rencontre qu'un papillon appar- 

 tenant à la faune alpine, FErebia epistygne. 



Dressée au milieu des bassins de l'Huveaune et du Gapeau, la chaîne de la 

 Sainte-Baume s'étend de l'Ouest à l'Est sur une longueur de 12 kilomètres 

 environ, délimitant presque les départements des Bouches-du-Rhône et duVar, 

 et séparant le Plan d'Aups des vallées de Signes et de Cuges. Les branches de 

 Roussargue, Roquefort et La Gardiole, qui en dépendent, s'étendent dans le 

 département des Bouches-du-Rhône, se prolongeant jusqu'à N.-D. de la Garde 

 à Marseille. 



Les crêtes, ainsi que les plus importants reliefs des chaînes que nous venons 

 d'étudier, sont formées de calcaire solide qui constitue l'ossature des montagnes 

 de Provence. 



A ses pieds, sur le versant Nord, s'étend comme un vaste tapis, la forêt de 

 la Sainte-Baume dont la lisière borde les cultures du Plan d'Aups. On y 

 trouve les plantes subalpines que l'on ne rencontre habituellement dans la 

 plaine que sous des latitudes beaucoup plus élevées ; la grande variété de végé- 



