— 13 — 



Un autre facteur contribue à enrichir notre département. C'est le canal 

 d'arrosage emprunté à la Durance. Créé en i8î6 par M. de Montricher, qui 

 conçut l'idée d'amener sur le territoire de Marseille les eaux de la Durance, le 

 canal a transformé le pays qu'il traverse. Les eaux ont apporté en môme temps 

 que la fraîcheur et la fertilité, certaines plantes qui se sont acclimatées chez 

 nous et avec elles, les papillons dont les larves sont les parasites. 



Mais si certaines espèces se sont introduites en Provence, d'autres tendent 

 à disparaître, sous rinliuence du morcellement de la propriété et des violents 

 incendies, presque annuels, qui auront bientôt converti nos collines boisées en 

 roches arides. Déjà Lycœna lolas, assez commune autrefois à Saint-Pons, aux 

 environs de la Glacière, est devenue une des raretés du département, depuis 

 qu'un incendie a détruit tous les Baguenaudiers de cette région. 



Ulochlaena hirta, Polia venusta et bon nombre d'espèces communes il y a 

 peu d'années encore sur la colline de Noti'e-Dame-de-la-Garde et dans ses 

 environs ont disparu sous l'influence de la construction de chemins d'accès et 

 du morcellement des propriétés avoisinantes. 



Les lépidoptères ont encore à lutter dans le voisinage des habitations contre 

 un danger bien grand, celui des lumières qui en font périr des légions sans 

 laisser de descendants. 



Il est à remarquer que beaucoup d'espèces ne sont représentées dans notre 

 pays, que par leurs variétés ou aberrations : affaire d'accommodation au milieu 

 ambiant, climat, nourriture, pression atmosphérique, etc. Il est facile d'ad- 

 mettre dans ce cas, que l'espèce n'ait pu résister à la concurrence faite par la 

 variété dont les aptitudes à l'accommodation pouvaient être plus grandes. Mais 

 dans d'autres cas, où nous trouvons le type et la variété, vivant côte à côte, 

 provenant de la même ponte, et sans qu'il s'agisse pour cela d'un dimorphisme 

 saisonnier ou sexuel, ou d'une espèce à éclosions partielles dont les individus 

 ont fait un stage plus long les uns que les autres à l'état de chrysalide, que 

 devons-nous penser de l'association de l'espèce avec la variété ? C'est ainsi que 

 nous trouvons dans la vallée de Saint-Pons, au milieu de la senteur d'un champ 

 de lavandes, la Lycœna dolus, sa variété vittata, et les formes intermédiaires 

 du type à la variété, toutes à peu près aussi communes les unes que les autres ? 

 C'est ainsi, qu'avec un certain nombre de chenilles d'Argynnis paphia, toutes 

 identiques, trouvées dans cette même vallée de Saint-Pons, nous avons obtenu 

 simultanément à l'éclosion, Paphia type et ses variétés, plus rares, "Vali.'sina et 

 Immaculata. 



Nous laissons à l'avenir, aux progrès que les sciences naturelles font chaque 

 jour, le soin de résoudre ces différents problèmes. 



