VII 
de milieu essentiellement changeantes, modifiant certains de 
leurs caractères, revêtant une livrée particulière, prenant en un 
mot un facies sui generis (1). 
Parmi ces conditions il importe d’observer avant tout les 
variations de la densité des eaux qui entraînent des variations 
fauniques importantes. 
Même utilité à préciser la profondeur qui permet soit un 
dessèchement périodique annuel plus ou moins prolongé, soit 
une diminution plus ou moins sensible du niveau des eaux, de 
sorte que celles-ci seront, suivant le cas et les saisons, tantôt 
chauffées légèrement ou surchauffées, tantôt glacées superficiel- 
lement ou dans toute leur épaisseur; ces états physiques pro- 
voquant une mortalité absolue ou partielle de la faune et de la 
flore ou n’apportant qu'un changement insignifiant, sans effet 
sur les êtres organisés. 
À son tour, le mouvement des eaux dû aux courants et aux 
vents exerce une influence capitale sur la vitalité des étangs qui 
dépend encore de la nature des fonds, lesquels régissent a 
répartition et l'abondance relative des animaux de toutes classes, 
chaque espèce exigeant un fond qui lui est propre, celle-ci se 
plaisant dans la vase, celle-là affectionnant le sable, telle autre 
recherchant les anfractuosités de rochers, telle enfin s’abritant 
entre les herbes ou se tenant simplement entre deux eaux ou à 
la surface même. 
De la variété des animaux inférieurs résulte également la 
richesse ichthyologique, puisque les poissons possèdent un 
goût en quelque sorte personnel pour leur nourriture. La larbe 
(Flesus passer) par exemple recherche les escavènes (Nereïs), 
(1) La physionomie générale et les caractères si intéressants des diverses faunes de ces étangs 
saumâtres ont été indiqués dans tous leurs traits essentiels par M. Marion. Voir notamment : 
1° Marion : Les faunes des étangs saumätres des Bouches-du-Rhône. Académie des Sciences, 
Belles-Lettres et Arts de Marseille. Discours de réception. 30 Mat 1886. — (Marseille, Barlatier). 
2° Physionomie soologique du Département des Bouches-du-Rhône. Association française pour 
l'avancement des sciences. XX"° session, sept. 1891.— MARSEILLE : (volume guide destiné aux 
membres du Congrès). (Barlatier et Barthelet). 
