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7° ARSELIÈRE. — Cette pèche est, sans contredit, la plus importante de 
celles exercées dans l'étang de Thau. L’engin que l’on emploie, appelé arselière 
en fer, une perche et un filet récolteur ou sac. L'’ar- 
mure consiste en une traverse horizontale et multi- 
dentée sur l’un des côtés ; elle se prolonge sous 
forme de fer à cheval, dont la partie cintrée porte une 
douille pour recevoir une perche longue de 7 mètres 
environ. À l'extrémité libre de celle-ci, on amarre 
une corde dans le cas où l’on se propose de récolter 
les coquillages dans les fonds supérieurs à 7 mètres. 
Sur le fer à cheval, on dispose, au moyen de quatre 
compas, un filet conique haut de 1" 75, et dont la 
maille mesure 18 ou 19 millimètres en carré. Enfin, 
du sommet du filet part une corde qui, par l’autre 
bout, s'attache près de la douille. 
D'après le décret de 1859, le poids maximum de l’armure ne doit pas excéder 
trois kilogrammes. Cette mesure ne peut guère être respectée dans la pratique, 
si l'on considère qu’une perche de 7 à 8 mètres contrebalance le poids du fer, 
et qu'il est, dès lors, difficile de manier un pareil instrument sans trop de 
fatigue. Pour ménager les forces du pêcheur, il est indispensable que le râteau 
plonge par son propre poids et soit entraîné naturellement au fond. C'est dans 
ce but que l'on ajoute quelquefois dans les arselières trop légères un poids 
supplémentaire, ordinairement une pierre ou un morceau de rail de chemin de 
FIGURE 11. 
Arselière. 
fer, que l’on fixe sur la douille. 
Monté sur sa nacelle, le pècheur gagne à la voile ou à l'aviron le lieu de 
pèche sur lequel il s'ancre solidement avec un grappin. Il place à ses côtés une 
banaste ou corbeille de triage faite de saule ou d’osier, ovale et légèrement 
relevée sur les bords. Puis, après avoir jeté à l'eau l’arselière qui est entraînée 
par son propre poids, il râcle le fond par l'effort combiné des mains et d’une 
épaule contre laquelle s'appuie le bout de la perche. Quand le filet récolteur 
est suffisamment plein, il hisse l'engin jusqu'à ce que la douille de l’armure 
puisse reposer sur le plat bord de la nacelle. Saisissant la corde liée au bout 
du filet, il agite ce dernier dans l’eau pour laver la récolte brute et se débar- 
rasser aussi bien de la vase que des menus débris de toute sorte rapportés par 
le sac. Il verse enfin dans la banaste les coquillages qu’une femme trie à mesure. 
Le triage n'est pas toujours fait sur le lieu de pèche ; les pècheurs bordiguiers 
de Cette n'y procèdent d'ordinaire qu'à la fin de la journée et lorsqu'ils sont de 
retour à leur port d'attache. Ils débarquent la récolte brute devant leurs 
