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; mètres de largeur en couronne : son talus incliné vers la mer a ; mètres de 
base pour 1 mètre de hauteur. et son talus nord a ; mètres de base pour 1 mètre 
de haut. Elle est élevée de 2" 20 en contre haut de la basse mer et, comme le 
niveau de la mer varie de 1” $o au plus, par suite des vents du large qui pous- 
sent les eaux sur la côte, elle suffit à arrêter celles-ci. Toutefois, des martelières 
disposées de loin en loin et qu'on ouvre à volonté, permettent au trop plein 
des étangs de s'écouler à la mer. Quant aux digues qui défendent la Camargue 
contre les inondations fluviales, elles ont un développement de 94.660 mètres 
dont 54.300 sur le petit Rhône et 40.360 sur le grand Rhône. 
Ce n’est donc que les orages et les pluies persistantes qui actuellement finis- 
sent avec les eaux d'arrosage et les roubines par remplir les étangs et les marais 
et par se répandre plus ou moins sur les gazes, les sansouires et leurs dérivés. 
Cependant la partie extérieure à la digue littorale n'est pas défendue contre 
l'envahissement de la mer ; comme la petite Camargue, elle a conservé l'ancien 
régime. 
II. — DESCRIPTION PHYSIQUE, FAUNE ET PÊCHERIES 
DES ÉTANGS. 
Les étangs salés de la basse Camargue couvrent une surface de 14.000 hec- 
tares environ. D'habitude, on distingue le Vaccarès, étang le plus septentrional, 
des étangs inférieurs ; cette dernière appellation n'est basée que sur la situation 
géographique ; car, le plafond de ces étangs est au contraire plus élevé que 
celui du Vaccarès qui constitue la dépression la plus profonde de l’île. Il est 
préférable de les diviser autrement et de les ranger en deux groupes : le premier 
comprend les étangs placés en dedans des digues ; le second, ceux placés en 
dehors. Ceux-ci ont conservé l’ancienne physionomie de la région. alors que 
ceux-là ont été partiellement modifiés depuis que l'accès de la mer et les eaux 
d'inondation du Rhône ont été supprimés d'une manière presque absolue. 
(A) ÉTANGS PLACÉS EN DEDANS DES DIGUES 
Dans ce groupe sont compris les étangs des Launes, de Ginès, de Taute, 
de Consécanière, de Vaccarès, de Malagroy, de l'Impérial, du Lion, de Bou- 
lin, de la Dame, du Fournelet, d'Ulmet, de Redon et du Fangassier. Ces 
divers étangs qui primitivement communiquaient tous entre eux, forment depuis 
de longues années deux sous groupes séparés l'un de l’autre par le Levadon 
ou chemin des Saintes-Maries à Arles. Au premier sous-groupe appartiennent 
les Launes, Ginès, Taute et Consécanière ; au second, tous les autres. 
