CHAPITRE NEUVIÈME 
THEYS DU RHONE ET ÉTANG DE JOUVE 
Les bords du grand Rhône se prolongent chaque année en mer sous l'effet 
incessant des troubles du fleuve quise déposent en partie (1) à l'embouchure 
même en formant des bas-fonds, lesquels se concentrent peu à peu et finissent 
par prendre l'aspect d'ilots sablo-vaseux appelés Theys, teys, tines ou tignes. 
Le résultat, c'est l'avancement des berges du Rhône qui est annuellement de 
70 mètres en moyenne : La tour Saint-Louis, élevée en 1737 sur le rivage mème 
de la mer, en est aujourd'hui distante de plus de sept kilomètres ; entre elle et 
la mer, sur la rive gauche, se sont successivement déposés et soudés les theys 
du Mort, de la Tartane, de Peygoulier, de l’Annibal, de la Balancelle, de 
l’Aigle ; à ce dernier s’en est ajouté tout récemment un nouveau. 
Entre la tour Saint-Louis et le they du Mort, des atterrissements de mème 
nature s'étaient produits plus anciennement et réunis aux theys primitifs du 
Rhône (theys de Brûle-Tabac et de Galéjon), alors que ce fleuve débouchait plus 
à l'Est, dans les étangs de Galéjon et du Gloria. Mais ces atterrissements ne 
se sont pas déposés partout également et ont limité un étang, l'étang de Jouve, 
transformé partiellement en baisses (grande et petite baisses, baisse de Bayol). 
L'étang de Jouve s'ouvre largement en mer et plus exactement dans l’anse 
vaseuse du Repos par le grau de Jouve qui mesure une largeur de 200 mètres 
sur une profondeur moyenne de o"1$ et dont le fond présente une couche très 
épaisse de vase boueuse. Comme la plage marine est en ce point très basse, les 
(1) Une grande partie des alluvions arrive dans le golfe de Fos qui tend à s’envaser de plus en 
plus. Le colmatage de cette baie est assez rapide pour que là où l'on relevait en 1857 des profon- 
deurs de 20 à 30 mètres, on trouvait vingt ans après des funds de 1 à 10 mètres (d’après Lenthéric). 
