CHAPITRE QUINZIEME 
ÉTANGS DU BAGNAS, DE LUNO 
BIADURCLOTEDE: VIAS: HÉRAUEI 
ÉTAT ANCIEN 
A l'époque pliocène, l'Hérault débouchait selon toute probabilité dans le 
golfe occupé aujourd’hui par la plage sableuse d'Agde et au milieu duquel émer- 
geaient deux îlots, le pic volcanique d'Agde et le rocher de Brescou. Le bras 
principal de ce fleuve correspondait assez exactement au cours actuel ; le bras 
secondaire, contournant au nord le massif d'Agde, devait aboutir dans l'étang 
de Rieu, non loin de Marseillan. 
Les alluvions de ce bras secondaire ont dû, de bonne heure, rattacher au 
continent le massif d'Agde et former plus tard la plaine qui du gros d'Ambone 
s'étend jusqu’au delà du Rieu. Mais, dans cette plaine, ont persisté longtemps 
le Grand et le Petit Bagnas, ainsi que le Rieu, communiquant tous trois ensem- 
ble. Cette communication existait encore il y a une trentaine d'années à peine 
et, à cette époque, l'étang de Thau était par le Petit Bagnas et le grau d’Am- 
bone en relation directe avec la mer (d’après les pècheurs). La construction du 
chemin de fer de Cette à Narbonne, établi sur une digue artificielle le long du 
cordon littoral, a contribué pour une large part au comblement des graus qui 
rattachaient Thau à la mer (graus de la Quinzième, de Saume et de Rieu) et à 
l’atterrissement presque complet du petit Bagnas. Les dépôts combinés du 
Rhône et de l'Hérault ont achevé ce travail en obstruant le grau d'Ambone qui 
offrait, jusqu'alors, à travers le cordon sableux littoral élevé en ce point de plu- 
sieurs mètres, un passage aux eaux de la mer. Une petite route, coupant aujour- 
d'hui la dune, occupe l'emplacement de ce grau. A son tour, le Grand Bagnas, 
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