ou plus exactement par le canal de Sainte-Marie. Cet apport est parfois plus 
considérable et tel que le bourg de Gruissan est partiellement inondé. Ce phé- 
nomène se produit assez fréquemment en hiver, lorsqu'on ouvre à Coursan le 
canal de Sainte-Marie pour dériver une partie des eaux de l'Aude grossi et 
qui ne peuvent s'écouler naturellement à la mer par les forts vents du Sud. 
Les eaux de cet étang sont loin d’être douces. Je constate en septembre 189: 
une moyenne de 2°; Baumé lorsque le courant va à la mer et une moyenne de 
3° quand il se dirige en sens inverse. 
La profondeur maxima ne dépasse pas 150 en été et 2" en hiver. Sur les 
bords, notamment en aval du barrage du Pont-Neuf, il y a à peine de 10 à 15 
cent. et les fonds, dépourvus d'herbes, sont recouverts d’une vase épaisse. En 
certains points, les pêcheurs ne peuvent avec leurs perches déplacer leurs bar- 
ques et sont obligés de se mettre à l'eau pour les traîner. De ce manque de 
profondeur il résulte que l'étang gèle en moyenne une fois par an et deux ou 
trois fois sur les bords. 
Les fonds sont vaseux avec, entre la tour de Gruissan et la Clape, un espace 
très restreint de sable. Les atterrissements gagnent chaque jour d'étendue et 
l'étang est destiné à se combler, soit qu'il ne soit apporté aucun changement 
à l'état actuel, soit que l’on exécute la déviation projetée dans l'étang de 
Gruissan de toutes les eaux limoneuses des basses plaines de Narbonne. 
En général, le fond est tapissé d'herbes très denses qui, en été, pourrissent, 
mais sur les bords seulement. Au centre, ces prairies sont plus clairsemées. La 
plus commune de ces plantes est la zostère {Z. marina), associée aux Acelabu- 
laria, aux ulves, etc. Ce qu'il y a de particulier au point de vue de la flore, c’est 
que les herbes y poussent en telle abondance que, du printemps au début de 
l'hiver, il est impossible d'y promener le moindre engin, pas même un simple 
salabre à main. 
La faune est loin d’être riche. Elle comprend, entre autres espèces commu- 
nes, des Gammarus locusla qu'on appelle sparagnon et qui détruisent les filets 
en chanvre ou en lin, des Sphæroma serralum, des caramotes ({Crangon vulgaris 
var. maculosus) toujours abondantes, mais plus fréquentes en hiver, des sivades 
(Palæmon reclirostris) un peu moins communes que l'espèce précédente, des 
cans {Carcinus mænas) qui pullulent littéralement, des bisourdes | Cardium 
edule) qui pourraient alimenter une récolte assez fructueuse. des Cardium exi- 
guum, des paludestrines, des hydrobies {/ H. ulvæ et ventrosa). Il faut ajouter l'ap- 
parition, depuis la réouverture du grau du Grazel, des Mytilus galloprorincialis 
qui étaient en voie de disparition et qui commencent à reformer leurs bancs, 
des balanes {B. amphitrite) et des Bryozoaires qui tapissent les pierres de la jetée 
jusqu'au Pont neuf. 
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