caluche, le bourgin que l’on traîne au début du printemps, la traîne lorsque les 
eaux sont très hautes. 
ÉTANG DE L'AYROLLE. — Il s'étend de la pointe de la Grave jusqu’au grau 
de la Vieille Nouvelle qui le met en rapport direct avec la mer. Avec les étangs 
de Gruissan, de la Gourgue, de Carretals et de Campignol, il couvre une 
surface de 2.500 hectares. Sa longueur maxima orientée Ouest-Est (du Pas 
étroit au Grazeillet) mesure un peu plus de 6 kilomètres sur une largeur de 
3 k. 600 (entre la Grave et la Cantine). Il est borné au Nord par le pas des 
Goules, la pointe de la Grave formée de sables coquillers et de cailloux roulés, 
et l'étang de Saint-Martin, à l'Est par une portion du cordon littoral sur 
laquelle s'avance la pointe du Grazeillet et par le grau de la Vieille Nouvelle, 
au Sud par le cordon compris entre la Vieille Nouvelle et la Nouvelle, enfin à 
l'Ouest par l'île de Sainte-Lucie, le Charlot et le canal dela Robine qui le sépa- 
rent des étangs de Sigean et de Bages. : 
Il est alimenté d’eau douce par le pas des Goules et d’eau salée par le grau 
de la Vieille Nouvelle, de sorte que ses eaux sont saumâtres. Leur salure 
augmente naturellement à mesure qu'on se rapproche de la mer. Elle marque 
en effet 2° $ à la pointe de la Grave, 3° à 300 mètres au large du Grazeillet et 
3° 5 à l'extrémité du grau tournée vers l'étang. Lorsque le courant vient de la 
mer, la salure croît à peine de quelques dixièmes de degré. 
En temps ordinaire, la plus grande profondeur est de 1" so ; elle se constate 
au centre de l'étang. Vers les bords, il y a décroissance, mais cette diminution 
est bien plus sensible sur la rive occidentale qu'au voisinage de la pointe de la 
Grave et du Grazeillet. 
Avec le mistral, lorsque ce vent souffle en tempête, les eaux sont en majeure 
partie refoulées à la mer et le centre n’accuse plus que 0” 20 d’eau, tandis que 
les bords sont à sec. Le phénomène inverse se produit quand la mer monte sous 
l'influence des vents du Sud. Il est accompagné de l'ensablement du grau qui 
disparaît partiellement par l'effet du mistral. 
La nature du fond est assez variée. Si la plus grande partie de l'étang est 
tapissée d’un sable coquillier résistant sur lequel croissent de petites acetabu- 
laria, on remarque aux abords du grau de la vase sableuse avec mattes de 
Posidonia caulini et touffes de polysiphonies, alors que le long de la côte septen- 
trionale, depuis la Grave jusqu'au Grazeillet, s'étend une bordure de cailloux 
roulés. D'une manière générale, on peut dire que les fonds sont très propres et 
les eaux très limpides. 
La faune compte des espèces relativement nombreuses, mais plus variées à 
proximité de la Vieille Nouvelle que dans la portion nord-ouest. Dans le grau, on 
